北宋末年，睦州青溪县排岭镇，人烟稀少，水域纵横。这边是山，那边是山，前面是山，后面还是山。
离排岭镇30里水路有个小村庄，村里有十几户人家。
大家日子过得虽然是很贫穷，但民风淳朴，除了王贵和王能两家，还有张光棍，很少有闹矛盾的。
王贵与王能，上溯多少代可能同一个祖宗，但到了他们这一代，可不管这些，因为有了利益冲突，他们可以对骂，甚至可以动手一分高下。
因为贫穷，任何一件小事都可以成为冲突的导火索。比如，你家的鸡进了我家的菜园子、我的狗把你家的鸡追到了粪坑里。
比较而言，王能家比王贵家要富裕一点。一是王贵的父亲死得早，二是王能的父亲常年在外跑木材生意，稍有积蓄。
两家人，由小矛盾积累到如同生死仇敌，花了十几年时间。到了结婚的年龄，王能自然是娶上了媳妇，王贵家贫，却没人瞧得上。
新婚燕尔，只要王能小两口稍微在王贵面前秀半点恩爱，王贵就觉得王能在碾压他的自尊，让他无地自容，似乎在嘲笑他家的贫穷。
而这一切，本来是人家小两口很正常的举动，对王贵来说就是挑衅、就是显摆，因为，他们两家有仇。
在没人的时候，王能的媳妇朱慧莲还会主动向王贵打招呼，王贵只得尴尬地应承，无论怎么说，一个大男人，心胸不可能还没有女人的宽广吧？
名义上，朱慧莲喊王贵哥，实际上，朱慧莲比王贵还要大几个月，而王贵比王能又要大一些。
朱慧莲曾对王贵说过，两家其实没啥生死矛盾，都是邻居，不必整天剑拔弩张的。
改变他们一生命运的，是王能结婚半年后，方腊在歙县七贤村领导的起义。
众乡邻争先加入，能参加方腊领导的起义*，一时成为有志青年的热血壮举。
王贵参加了起义*，王能也不例外，王能要跟着方腊为穷人打天下。
因为是同乡，王贵与王能被编到一个小队，碍于都是战友，虽然有点尴尬，但不得不相互配合。
在近一年的出生入死中，王贵与王能平时很少讲话，但在*事行动中，两人已经有了天衣无缝的默契，一个眼神，一个动作，他们都能知道对方所要表达的是什么。
算起来，他们因为相互配合，相互挽救了对方至少三次生命。
按理说，王贵与王能已经有了过命的交情，但他们在别人看来，似乎就是两头牯牛，见面没有顶架就是云淡风轻了。
因为从小到大，他们除了吵架斗殴，没有好好地说过一句话，即使当兵了，现在两人吃饭都不坐在一块儿。
方腊虽然很快有百万响应，但农民*作战经验不足，加上叛徒告密，方腊受伤后被韩世忠生擒。
所谓树倒猢狲散。童贯对起义*残酷镇压。
王能与王贵在大溃逃中，眼看一只冷箭就要射向王贵，王能想都没想，一把推开了王贵，自己却中箭而亡。
弥留之际，王能对王贵断断续续地说了很多。
他说他对王贵早就没有仇恨了，想想以前真是可笑之极，为了那么些鸡毛蒜皮的小事，失去了人与人之间正常的信任和交往。
王能临了的时候，说好想叫王贵一声哥，好想与哥一起喝一顿酒，说罢便永远地闭上了眼睛。王贵强忍住没有哭出声来，咬住自己的手腕不松口。
王贵藏好王能的尸体，自己也在山上隐藏了三天三夜，最后把王能的骨灰，带回了排岭镇。
当王贵还没有到家，远远地就听到母亲和王能母亲骂架的声音，他心里一阵悲楚涌上心头，人都死了，计较那么多，还有什么用？
王能的父亲因为战乱，一年时间没有出去做木材生意了。
他们为儿子设了灵堂，王能的母亲与妻子朱慧莲哭得是天昏地暗，王能的母亲想起自己的儿子没有留后，更是哭得死去活来。
穷人的思维就是这样，王贵的母亲却破天荒地开心得不得了，而她根本就没有听清楚，她儿子的命，可是王能用生命换来的。
王贵只是轻声地对母亲说：“娘，做人要讲良心。”王贵母亲对王能家是真的仇恨，因为他们的积怨也真的太深了。
朱慧莲是喊过王贵母亲的，王贵的母亲，却好像没有听到一般，从此，朱慧莲也不会自讨没趣。
王能父亲知道了事情的经过，说男人就该这样，大丈夫有所为有所不为。
为感念王贵把儿子的骨灰背了回来，有一天，王能父亲试探地问王贵，愿不愿意和他一起做木材生意。
这么好的事，谁能阻挡呢？只是王贵脸红地说道：“可是王叔，我没有本钱。”
王叔打了两声哈哈，说跟我去就可以了。
朱慧莲因为没有生育，王能母亲生害怕儿媳妇走了，而开明的王能父亲，却让儿媳妇如果有了合适的，随时可以离开。
但是朱慧莲的答复很明确，她虽然和王能结婚只有半年，她踏进了王家的门，就生是王家的人死是王家的*。
她还说她永远是公公婆婆的儿媳妇，她要为他们养老送终。老两口听了朱慧莲的话，既感动又对儿媳妇肃然起敬。
老两口商量，多赚些钱，到时候找个上门女婿，绝不让朱慧莲这么好的儿媳妇吃亏。
入了生意行道，才知信义值千金。王贵亲眼见王叔，不用钱就可以把木材拉走，遇到手头紧或者穷苦人家急需，只需定好交付日子就行。
随着日月的拉长，王贵母亲与王能母亲不再吵架，说话也仅仅限于打招呼。她们也没有私下往来，因为她们还不习惯做好邻居、好朋友。
王贵家的生活已经有了质的改变，茅草房也变成了瓦房。每次回来，王贵都听到众人对朱慧莲很高的评价。
只是他们这个小村庄实在是贫穷的代名词，好儿郎哪里会来这里当上门女婿呢？
每次回家，朱慧莲都叫王贵哥，王贵对朱慧莲孝顺公婆看在眼里，尊敬在心里。
有一次，王贵与王叔过排岭镇，见一老妇人端着一大盆衣服，行走缓慢，前面一位年轻的姑娘还在使劲地催。
从她们的谈话中，知道了她们是母女关系。王贵感到奇怪，什么样的父母，会把女儿娇惯成这样？
王贵不知道的是，此女子娇生惯养，专横跋扈，知道底细的，就算儿子打光棍，也不会娶她回家当儿媳妇。
于是，她的父母，就希望媒婆把她介绍到稍微远一点的地方。
有次回家，王贵母亲说，有位媒婆要给你介绍一门亲事，看啥时候见见人，王贵轻描淡写地应了一声，却去了朱慧莲家。
屁股还没坐暖和，就见王能母亲在抹眼泪，说家里没有年轻后生，就会招人欺负。
朱慧莲一个劲儿地劝婆婆别说了，王贵一听朱慧莲的话，反而追问得紧，王能母亲只得如实相告。
朱慧莲有次在地里干活，被村子里的张光棍当面搂抱调戏，把朱慧莲都吓哭了，幸好婆婆及时赶来。
听完这些，王贵“腾”的一下站了起来，就是一趟子。
朱慧莲和婆婆连忙出门，哪里追得上？当她们追到张光棍家门口的时候，只见王贵正骑在光棍身上，出拳狠揍，把光棍揍得是哭爹叫娘。
朱慧莲连忙冲上去抓住了王贵的手，说别再打了，话一说完，眼泪便扑簌簌地流个不停。看着楚楚可怜的朱慧莲，王贵的心里一阵心疼。
这一天，王贵母亲收拾好院子，只等媒人带姑娘来。王贵倒是一副心不在焉的样子，他似乎有些期待，又有一些失落。
因为两家关系越来越好，朱慧莲也来家里帮忙。她忙来忙去，表面很是快乐，但她也是有心事的，淡淡的忧伤，只有自己能懂。
说实话，王贵对相亲一事，不是看在母亲的多次唠叨上，他是不会答应的。提到相亲，他隐隐感觉到，自己心里，已经住了一个人。
而朱慧莲呢？自从王贵替自己打抱不平，揍了张光棍后，她就有了念想。如果王贵喜欢自己，只要他一句话。
可是，朱慧莲转念一想，自己已经结过婚，还死了丈夫，王贵会嫌弃自己克夫吗？即便王贵喜欢，自己能过得了他母亲那一关吗？
王贵心里已经有了朱慧莲，他怕说出口，朱慧莲不同意，王能的父母不同意，那到时候势必会非常之尴尬。
所以，趁媒人和姑娘还没有到家，他用谎言骗母亲，说去村口去接她们一下。
而在家帮忙的朱慧莲，在切菜装碗的时候，因为心里有复杂的心事，不小心把碗掉在了地上。
只见掉在地上的碗，一下成了两半，这下可惹恼了王贵母亲的大忌，她的脸瞬间大变！
原来，在相亲的时候，摔破了碗或者打破了杯子等，都是不好的忌讳，证明这门亲事不能成。
虽然没有依据，但旧时的农村，就讲究这个。朱慧莲忙尴尬地说了一句不好意思越帮越忙，脸一红就回自己家了。
王贵母亲心里很是不爽，没有给朱慧莲留半点面子，甚至认为她是故意的！
当王贵回到家的时候，媒婆与姑娘已经来了多时，母亲啥都准备好了就等他开饭了。
看到了姑娘的背影，王贵却问妈，朱慧莲不是在帮忙么，你怎么不留她吃饭？
王贵母亲，用眼色瞄了一下儿子，不理他，说赶快吃饭。当他坐下的一瞬间，看到了姑娘的脸，他一下没了吃饭的胃口。
为何？原来这个姑娘，正是他以前见过的那个吼她母亲不愿意帮母亲端衣服盆子的那位！
这姑娘给王贵的印象差极了。很显然，姑娘不认识王贵，与媒人说话吃饭很是自然，一点都不怕生。
饭桌上的礼貌，王贵没有少，可饭后媒婆问王贵对姑娘的态度时，王贵的果断拒绝，却惹恼了姑娘，也惹恼了王贵的娘。
王贵的母亲当然不知道王贵认识这位姑娘，她认为这么好的姑娘不娶，你还能娶个啥样的？说罢就要拿条子揍王贵。
树枝抽在王贵身上，王贵依然不同意。姑娘也是气急，说看你那矮不隆冬的样子，就是个光棍命，说罢拉起媒人就走。
“姑娘，你把话给我说清楚，我儿子这么帅，怎么就矮不隆冬是个光棍命？”
王贵不再抽打儿子，转眼一看，媒人与姑娘步子迈得飞快，理也不理她。
这下王贵母亲，很生气地叫王贵跪下，问他究竟咋回事？
王贵说这个女孩自己的母亲她都吼她都不愿意帮下手，何况别人的母亲呢？最后，他对母亲说，其实我早就想告诉你，我喜欢朱慧莲？
“啥？你喜欢一个八字硬克夫的寡妇？”
这一次，王贵母亲，是真的怒了，树枝雨点般落在了王贵的身上，突然，一个人影冲了上来，抱住了王贵，一起承受暴打。
冲上来的正是朱慧莲！上面的动静，他们早就知道了，公公婆婆与朱慧莲便出来看个究竟。
当朱慧莲听到王贵说喜欢自己的那一刻，她便什么都不顾了，冲了上去，而她的公公婆婆，也掉下了幸福的眼泪。
因为，他们早就看好王贵，只是不敢开口。
两个人的真爱，是什么也阻挡不了的。王贵母亲由愤怒到勉强接受，经历了好长时间。
结果，公公婆婆把朱慧莲当女儿嫁给了王贵。
王贵与朱慧莲，把王能的父母当亲生父母一样，二位老人得了善终。
朱慧莲给王贵生了两儿两女，对王贵母亲更是体贴孝顺。
有一年，婆婆生病在床不能下地，而王贵出去做木材生意不小心压坏了腿，那一年，是最痛苦的一年。
当然，累的只是朱慧莲。朱慧莲照顾了婆婆，再照顾丈夫再照顾孩子们，她一天就像一个陀螺一样转个不停。
可是，她总是笑眯眯的，更没有半句怨言。
王贵母亲在临终前，说朱慧莲是天底下最贤惠的儿媳妇。自己有福，儿子有福，后代有福了。
后来，王贵的儿子双双考取了功名，两个女儿也嫁到了好人家。
在王贵88岁生日的当晚，王贵含笑而终，奇怪的是，第二天晚上，朱慧莲也无疾而终。两人共同书写的这一段美丽的爱情故事，至今还在流传。