电视小说《荀子》连载
刘志轩著
第一卷人之性恶
人之性恶，其善者伪也。——荀子
第二章阴谋与阳谋交织
风雨交加，狂风劲吹。
君王后宫内锦帐飘动，蜡烛忽明忽暗。
君王后睡在卧榻上。她梦见荀子在黑暗中呐喊：“快来救我！快来救我——”
突然，四十余岁的相国田单手挚宝剑飞一样闯入王宫，凶狠地一剑把齐王建杀死。
紧接着，六十多岁的齐国都大夫田狐又举着带血的利剑向她砍来。
一阵闪电雷鸣，君王后从梦中惊醒，立即从卧榻上坐起，大声喊叫：“啊！……来人！快来人呀！”
宫门外，大雨滂沱。
君王后继续喊叫着：“来人呀！快来人呀！……”
宫人急忙来到：“侍奉太后！”
君王后惊恐地：“大王呢？大王在哪儿？他在哪儿？”
宫人：“太后，大王正在宫中安睡。”
君王后疑惑地：“是，……是吗？”
宫人：“是的。”
君王后：“去，快把大王唤来！”
宫人迟疑地：“太后，天太晚了……”
君王后暴怒地：“快去！”
宫人：“是！”退去。
雨水在窗外刷刷流下，似从天上倾倒下来。
齐王建慌忙跑进君王后宫：“母后！……”
君王后上前把儿子拉住，战兢兢地打量：“啊，建儿！……是，是你吗？”
齐王建：“母后！是我……”
君王后：“你，你没有事吧？”
齐王建：“儿正在安睡。”
君王后忍不住抱住儿子哭泣：“建儿！……”
齐王建：“母后……”
君王后冷静下来，擦干眼泪，问：“荀老夫子有什么消息吗？”
齐王建：“没有。母后，你怎么啦？”
君王后：“建儿，我睡不着呀！”
齐王建：“为什么？”
君王后：“我害怕，……”
齐王建：“母后，你怕什么？是怕*么？……”
君王后：“不，我不怕*，怕人……”
齐王建：“怕谁？”
君王后：“田单，田狐，还有说不清楚的人……”
齐王建：“怕他们做甚？”
君王后：“我怕他们有一天会把我们母子杀死！……”
齐王建不解地：“母后，田相国不会的。”
“建儿！”君王后拉齐王建在自己身边坐下：“刚才我做了一个梦，梦见荀老夫子遇到了大难，拼命地喊叫着向我呼救；梦见丞相田单恶狠狠地手持利剑闯进宫来，把你杀死。高唐的都大夫田狐又举着血淋淋的利剑跑进宫来杀我！”
齐王建：“母后，你怎么做这样一个梦？田单是个忠心为国的老臣，他怎么会反叛朝廷呀？母后，不会有这种事情的。”
君王后：“咳！你呀！你不懂，你不懂！”
齐王建：“母后……”
君王后：“你父王去世三年了，我每天都在想，你小小年纪继承了王位，我是一个失去依靠的寡妇，咱们孤儿寡母两个人，能支撑起诺大一个齐国吗？”
齐王建：“……”
君王后：“那些权高势重的臣子，一个个如同虎狼一样。许多的王公贵族不交国家赋税，有的谎报灾情，有的私自扩大封地，有的竟然私养兵马。田单身为相国，又疏于朝*。你说，他们的心里还有君王吗？他们心里还有齐国吗？她们欺侮我们孤儿寡母，他们哪一个也比我们母子厉害呀！”
齐王建：“……”
君王后：“你说，在朝廷里面，权势最高，功劳最大的是哪个？”
齐王建：“田单。”
君王后：“功高震主呀！过往列国的朝堂上，那些有权势的臣子杀死君王、谋权篡位的还少吗？”
齐王建：“母后！如今田相国有病，很少上朝……”
君王后：“正因如此，才更可怕！
齐王建：“这……”
君王后：“多少日子了，我整夜整夜地睡不着呀！我思过来，想过去，谁都靠不住，只有请荀老夫子来帮助我们。”
齐王建：“他不过是一个儒士……”
君王后：“不要小看他这个没有权势的儒士。你父王在世的时候，尊他为稷下学宫最有学问的老师。在齐国的朝堂上他也是一言九鼎呀！你父王信服他，朝臣们也都信服他。所以，我一心要请荀老夫子回来。齐国有了荀老夫子，我就不怕田单，更不怕别的什么人来欺侮我们娘儿俩！”
齐王建点头。
旷野。射戈与几名杀手骑马飞奔。
射戈回到田狐高唐都大夫府，向田狐禀报：“舅舅！”
田狐急切地：“荀况杀了吗？”
射戈歉疚地：“没有。”
田狐：“废物，一群废物！”
射戈：“舅舅！荀况被韩国劫持了！”
“是吗？”田狐兴奋地：“哈哈！荀况没有死在我的手里，倒死在后胜小子的手里了！”
射戈不解地：“舅舅，后胜怎么……”：
田狐：“后胜借刀杀人，比我聪明！”
后胜正在齐王宫与齐王建投壶玩耍。
宫人跑步进入来：“启禀陛下！驿站紧急禀报，荀老夫子在韩国的虎牢关被劫持！”
齐王建惊慌地：“啊？这，这……，怎么能出这样的事情？”
后胜心中窃喜。
齐王建急问：“表兄，你，你看此事该怎么办呢？”
后胜故作深沉地：“表弟，你是君王，不要着急嘛！这不奇怪，很正常。”
齐王建：“啊，是是。可该怎么办呢？”
后胜：“好办，派上一个使臣到韩国去，找他们韩国大王，说几句话不就完了？”
齐王建摇头：“行吗？”
后胜：“怎么不行？”
齐王建：“如今列国争斗，像荀老夫子这样的知名大儒都在争夺，派一个使臣去要回来，恐怕不容易。”
后胜：“表兄，你想怎么办？难道为这点小事儿还能和韩国打一仗吗？”
“咳！”齐王建思考着：“想来也只好先派遣使臣到韩国交涉。假如韩国归还了荀老夫子，也就作罢。假如他们不归还，再想别的办法。”
后胜：“哎，这就对了。你是大王，遇事应当沉得住气。”
齐王建：“不过，如果母后问及……”
后胜：“不要对我姑母说嘛！最近，她的心里什么都不想，就只有一个荀老夫子。她若知道荀况被韩国劫持，那事情可就要闹大了！”
夜晚，官伎馆内琴声优雅，梦杞和两个弟子与官伎吃酒，得意嬉笑。
胖学士：“给梦老师敬酒！”
官妓秀女举杯：“梦老爷请酒！”
梦杞欢喜地接过酒杯：“好好好！”
胖学士：“秀女！在这官伎馆里，我们老师最喜欢的就是你！”
秀女莞尔一笑，娇滴滴地说：“梦老爷，请吧？”
胖学士：“秀女端的酒，别有一番味道。老师当然要喝了！”
梦杞得意，一饮而尽。
众大笑：“哈哈哈哈！好！”
梦杞：“大家吃酒，吃酒！”
后胜进入官伎馆。官娘跪地迎接：“后老爷！”
后胜：“官娘，我听说你这里又添了新人？”
官娘：“有！”向里面喊叫：“新来的都给我出来！”
十几个漂亮的官伎走出房来，一齐跪地。
官娘：“后老爷，请你挑吧！”
后胜仔细一一观看，而后指着一个：“就她吧！”
官娘：“哟！后老爷真有眼力，一眼就看上了一个最漂亮的。”
后胜问官伎：“你叫什么名字？”
官娘：“她还没有名字，请后老爷赐上个名字吧？”
后胜想了一想：“我看她长得像嫦娥一样漂亮，就叫亚娥吧！”
官娘向亚娥：“快谢谢后老爷赐名。”
亚娥：“谢后老爷赐名！”
后胜：“不用谢了。官娘，亚娥以后就是我的啦！”
官娘：“当然当然！我们这官伎馆就是为你们这些当官儿的开的。后老爷说了算！”
后胜得意地拉过亚娥到身边。
梦杞与胖学士走过来。
胖学士：“后大夫！祝贺你又选上一位得意的美人儿！”
后胜：“梦杞先生！我告诉你一个好消息。”
梦杞：“有何好消息？”
后胜：“那位荀老夫子在韩国的虎牢关被劫持，他来不了啦！”
梦杞吃惊地：“啊？莫非你……”
后胜急忙把话截过去：“梦杞先生，难道你不认为这是个好消息吗？”
胖学士：“后大夫，荀况真的在韩国被劫持了？”
后胜：“我的话能有假吗？”
“后大夫的消息当然是绝对可靠。”胖学士向梦杞：“老师！来，和后大夫干一杯！”
后胜：“为荀况是吧？……”
胖学士：“为他老死在韩国，永远也回不来！”
后胜：“梦杞先生，干！”
梦杞举杯：“干！”
胖学士：“干！”
三人碰杯：“干！”
君王后在宫中拍案大怒：“无用！堂堂一个将*，竟然保护不了一个老夫子，简直是无能！”
齐王建：“母后，从秦国到我齐国，几千里路程，关隘众多，……”
君王后：“我不管有多少关隘，我要他去，就是保护荀老夫子。他管盖丢了荀老夫子，我杀他的全家，灭他的九族！传旨，把他的妻子儿女统统下进监牢！”
齐王建疑惑地：“母后！……这，这样好吗？”
君王后：“有什么不好？他丢掉了天下最有学问的大儒，这是天大的罪过。他管盖有几个脑袋，也顶不了一个荀老夫子！”
后胜：“姑母息怒！把管盖的妻子儿女下进监牢，有您一句话就行了。您的贵体要紧。您不要生气！”
君王后：“哼！……”
齐王建：“母后请息怒！”
君王后：“还有你！韩国如此欺侮我齐国，他们劫持了我们远道邀请的贵客，你仅仅派一个使臣去交涉，岂不让韩国认为我齐国可欺吗？”
齐王建胆怯地：“母后，……”
君王后：“还要说什么？你身为齐国的大王，这样懦弱，让齐国的先王和臣民失望呀！”
齐王建：“母后……”
君王后：“行啦！你这样不争气，叫母后我实在忧心。像你这样，怎么能承担起齐国的江山呀！”伤心欲泪。
齐王建与后胜：“母后（姑母）！”
君王后指着齐王建悲戚地：“咳，你真叫我伤心呀！”
齐王建与后胜：“母后（姑母）！……”
君王后：“看到你如此软弱，更让我想念荀老夫子！如果齐国有荀老夫子，我还用担这么大的心吗？”
君王后止住眼泪，叹了口气：“咳！不说这些了。建儿，你是大王，你说，这件事情到了如此地步，该怎么办？”
齐王建：“请母后定夺。”
“还是让我说吗？”君王后看了看齐王建和后胜。
后胜奉承地：“姑母，您是齐国的主心骨，您说怎么着，就怎么着。”
君王后：“哀家问你们！”
后胜：“这……”
君王后看齐王建，齐王建怯懦地：“母后……”
君王后：“田单呢？”
齐王建：“田相国告病在家中。”
君王后：“去请他！”
齐王建：“这……”
君王后：“怕请不来是吗？告诉他，如果不来，本宫我亲自登门去请！”
相国田单，五十余岁，挺拔健朗，仪表堂堂，乘车在临淄街头疾行。快步进入齐王宫，奔上朝堂。
齐王宫的朝堂内坐满群臣。
田单跪地向端坐王位的齐王建和君王后叩头：“田单拜见太后与大王陛下！”
齐王建：“相国请起！”
君王后生气地：“田相国！好难见你的金面呀！”
田单：“微臣年老有病，特请大王恩准，在家中调养。闻知太后召唤，急忙赶来，请太后见谅！”
君王后：“年老有病，应当调养。不过，你是相国，手中托着齐国的江山社稷，你知道吗？”
田单：“微臣知道。”
君王后：“田相国！你是我齐国的功勋老臣。先王在世的时候，待你如同兄长，敬你如同老师。如今先王下世，大王年幼，齐国的江山社稷全靠你来担当，你不能辜负先王的恩情呀！”
田单：“是！微臣心中牢记先王大恩。”
君王后：“好了，今日不谈这些。你在家中养病，本宫把你请来，是因为朝廷之中出了大事，没有大事，本宫也不请你。”
田单：“谢太后见谅！”
君王后：“荀老夫子在来我齐国的路上被韩国劫持了，你知道吗？”
田单吃惊：“啊？微臣不知。”
君王后：“不用本宫讲，你也知道荀老夫子对于齐国是何等的重要。你是个带过兵的人。当年你曾经在即墨小城大摆火牛阵，杀退五国联*，为齐国立下盖世功勋。你说，如今我齐国该当如何？”
田单思考有顷：“田单记得荀老夫子曾经说过，用兵者凡事在王，将帅末事也。韩国劫持荀老夫子之事，全凭大王与太后之决心。”
君王后冷冷一笑：“哼哼！你呀！你聪明，不愧为相国，比他们都会说话。不过说了等于没有说。”
田单：“太后！田单所言，乃是用兵常理。作为臣子，田单理应听从王命。”
君王后：“你听从本宫的吗？”
田单：“此乃为臣之道。”
君王后大声向朝堂下的臣子问：“你们都听从本宫的吗？”
后胜与众臣子：“我等恭听太后决断！”
“好，你们让本宫决断，这个主意我拿。”君王后看了看朝堂上所有的人，坚决地：“即刻出动倾国兵马，把韩国的都城踏平！”
后胜吃惊：“啊？！……”
众臣子暗暗吃惊，皆保持沉默。
“你们怎么不说话？……”君王后震怒地：“你们说话！说话！”
后胜试探地：“禀太后，为了这样一件小事，大动干戈，合适吗？”
君王后厉声地：“胡说！什么是小事？什么才是大事？你说，什么才是大事？“
后胜怯懦地：“太后……”
君王后：“你们知道不知道，在我齐国派人去秦国请荀老夫子的时候，韩国也曾想把荀老夫子从秦国请走。是我们先行了一步，才把荀老夫子请到我们的手中。如今，他韩国把我们请的荀老夫子半路劫走了，岂不是早有预谋，成心和我们较量吗？这是派一个使臣就能要得回来的吗？”
君王后目视众人，众人皆躲避她那严峻的目光：“齐国的先王建下了稷下学宫，聚集了天下有学问的人，要用他们的聪明才智使齐国强盛。如今，天下最有学问的就数荀老夫子了。有了荀老夫子，就能使我们齐国强盛，你们懂吗？荀老夫子虽说是赵国人，可他年轻的时候就来到了稷下学宫，在我们这里研讨学问，他是从我们齐国稷下学宫走出去的大儒，我们不能让他在秦国，也不能让他在韩国，一定要他为我齐国所用！”
后胜、田单：“是！……”
君王后：“齐国有了荀老夫子，齐国就能强国；齐国失掉了荀老夫子，就可能会失国。这还是小事吗？为了荀老夫子，这一仗值得打，一定要打。你们说，这还能有什么异议吗？”
后胜积极响应：“对，太后说得对！”
齐王建：“母后言之有理。”
君王后：“田相国，你说！”
田单：“田单以为，太后所言正是。”
君王后：“那好。田相国！”
田单：“太后！”
君王后：“你不要在家中养病了。本宫命你做主帅，迅速调集兵马，拿出你当年摆火牛阵杀退五国联*的本领来，讨伐韩国，直取韩国都城。就是杀他一个血流成河，鸡犬不留，也要把荀老夫子抢回来！”
田单坚定地：“臣遵旨！”
君王后：“好！这才是我齐国的功勋老臣！”
君王后向殿中众臣子：“我还要告诉你们，在这件事情上，必须同心协力，不能畏缩不前，也不许说三道四，本宫的决心已定，不把荀老夫子夺回来，绝不罢休！”
后胜一直暗中观察齐王建的灰暗脸色。
君王后：“就这样吧。还有什么事情，你们再商量。我回宫去啦！”
君王后向宫门外走去。
齐王建与后胜送君王后：“送母后（姑母）！”
君王后在宫门停步，回头语重心长地：“建儿！你是大王，做事要有骨气呀！”
齐王建低头不语：“……”
后胜再次观察齐王建灰暗的脸色。
后胜看君王后走出宫门，急忙跟出门去：“姑母走好！”
君王后回过身来：“胜儿！”
后胜急忙贴过身去：“姑母！”
君王后：“你怎么也这样不懂事？”
后胜暗暗吃惊：“姑母……”
君王后：“怎么连大事小事也分不清楚了？”
后胜明白了君王后所指：“姑母！侄儿全听您的。”
君王后：“就要动大兵了，你要给我多长只眼睛！”
后胜：“是，孩儿知道。”
君王后：“你知道什么？”
后胜与君王后耳语：“姑母让我关照点那位官职最高的。”
散朝了，众臣子走下宫殿的台阶。
田单走出殿来，白发老臣迎上去。
白发老臣：“田相国，你果真要率兵出征韩国吗？”
田单：“此乃太后的敕命！”
白发老臣：“为了一个荀况，和韩国打仗，值得吗？”
田单：“王命岂敢不尊？”
白发老臣：“你不是正在家里养病嘛！”
田单有所感地：“太后是要查验田单，是否尊从她的号令呀！”
白发老臣：“如今的齐国她还能调遣哪个？也就是你，老牛一个。”
田单：“……”
旷野。
一兵士身背书简快马飞驰在大道上。
夜晚，一辆轩车在临淄昏暗的街道上缓缓行走。
身着便装的后胜与齐王建并肩坐在车中：“别总是不痛快啦！”
齐王建：“……”
后胜：“何必呢？咱们是亲表兄弟。我比你大几岁，在朝堂上你是大王，在家里，我是你表哥。我姑母她愿意管事，就叫她管去，你自讨个轻闲。我带你到官伎馆去找些乐趣，比什么都强！”
齐王建无奈地摇头：“……”
后胜引齐王建来到官伎馆。这里灯火明亮，如同白昼。
后胜向官娘耳语：“这是大王陛下！”
“啊？”官娘吃惊，急忙跪地：“迎接陛下！”
后胜：“快把最漂亮的都叫过来！”
官娘：“是！”急忙退去。
官伎紧张地跑来，列队低头跪地。
官娘站在前面命令地：“都抬起头来！”
众官伎抬头。
官娘：“脸上的笑容都哪儿去啦？”
官伎强作笑容。
后胜向齐王建：“这所官伎馆是我们开的，这些官伎是专为我们预备的，你还没有来过吧？自从先王桓公建起来官伎馆，有三百多年了。我们齐国上自大王，下至百官和稷下学宫里的先生、学子，都经常到这官伎馆里来玩儿。你看，这些姑娘，一个比一个漂亮。你挑吧，你爱选哪个，哪个就归你享用。”
官娘：“是呀！我们这官伎馆里的姑娘，都是选出来的人尖子。个个人样漂亮，能歌善舞，还会体贴人。大王，您选上了谁，就是谁有了大福气！您挑吧，您看哪一个对您的心思？”
齐王建观看众官伎，最后指了一下亚娥：“她！”
后胜暗自皱眉。
官娘：“她？……”
齐王建：“对！”
官娘看了一眼后胜，后胜无奈。
官娘：“亚娥！今天你有福气了。快去陪伴大王陛下！”
亚娥：“是！”
后胜木呆呆地看着亚娥陪齐王建离去。
官娘走到后胜的身边：“后老爷！大王把你的心尖子挑走了，心里酸溜溜的，是吧？”
后胜：“咳！我看他整天坐在王宫里愁眉苦脸，想叫他来开开心。可他……，你说我这不是自个儿找的吗？”
官娘：“算啦，我这里漂亮姑娘有的是。你再看看，相中哪个，再挑个好的！”
后胜：“你这些姑娘我都挑多少遍啦！一个一个都是丑八怪，哪一个也不如亚娥顺眼。”
关押荀子的草屋。
屋顶上继续哗哗流水。荀子、荀夫人与幽兰挤在草屋的角落里。
幽兰：“娘！我冷！”
荀夫人：“来！”她用自己的衣裳把幽兰裹在怀里，母女二人紧抱在一起。
管盖在房中大声喊叫：“你们不能无理关押我们，我们是齐国人，快放我们走！快放我们走！”
兵士飞骑在高唐都大夫府门下马。门卫上前迎接。
兵士从背上解下书简：“*情密件，速交都大夫！”
门卫：“是！”
侍者走进厅堂禀报：“老爷！相国送来*情密件！”
田狐接过书简，观看：“哼！田单！老夫天天都想宰了你。你要我出兵韩国，解救荀老头子，呸！”把书简扔在一旁。
侍者：“老爷！如何回复？”
田狐：“就说我无兵可发！”
侍者：“是！”欲走。
田狐：“回来！”
侍者：“老爷！”
田狐：“替老夫修写一封书简，婉言回绝！”
侍者：“是！”
君王后在宫内焦躁不安，坐卧不宁。她大声喝道：“召田单来见！”
侍女：“是！”
田单急步进宫，跪拜：“田单奉诏参见太后！”
君王后急切地：“田相国！兵马集结齐备了吗？”
田单：“禀太后！高唐都大夫田狐掌管三万兵马不听调用。”
君王后：“为什么？”
田单：“他说*饷短缺，士兵忍饥挨饿，无力出战。”
“田狐！这个老东西！哀家给你的*饷还少吗？养兵千日，用兵一时。兵到用时，你竟敢抗命不尊！”君王后问田单：“你将如何处置？”
田单：“*情紧急，暂且不论。微臣另做调遣。”
君王后：“准备何时出兵？”
田单：“半月之后。”
君王后：“太晚！不能超过十天。”
田单：“这……”
君王后：“田相国！你是我齐国的老臣。那韩国算什么东西？也敢与我齐国较量？非是我心中急切，国事无小事，国威不可丢呀！”
田单：“是。”
君王后：“你能想到，如今荀老夫子在韩国受的是什么样的苦吗？你应当知道，荀老夫子这一次回齐国来，不仅仅是哀家请他，他自己也非常想回归齐国，他的心里爱我们齐国。他在我们齐国度过了他年轻的岁月，曾经两次做我们稷下学宫的祭酒。人啊！哪一个不留恋自己年轻时生长的地方？哪一个不想念自己曾经付出过辛劳的故土？我理解他的心，他如今可以说是归心似箭，一日不回到齐国，他的心中就不安宁，你明白吗？”
田单：“明白。”
君王后：“可是如今他回不来。他被韩国人无端地劫持了。田相国，荀老夫子人才难得呀！建儿年轻，他不懂。你是老相国，你懂！你要快些把兵马备好，十日之内，向韩国进发。”
田单：“臣遵旨！”
旷野的黎明，田单带侍卫骑马急奔。
田单站在战车上向士兵们大声训话：“太后敕命，十日之内向韩国都城进发。不可延误！”
*官与士兵同声回答：“谨遵敕命！”
后胜与梦杞对坐下棋。
梦杞问后胜：“太后派田相国去攻打韩国的都城是吗？”
后胜：“是。”
梦杞：“为了一个荀况值得吗？”
后胜：“说也是呀！可太后的旨意谁敢违抗？”
梦杞：“那荀况……”
后胜：“你放心，这一打仗，还说不准如何呢！也许我们把韩国打败，他们把荀老头子给了；也许那荀况命短，在乱*中就死啦！也许韩国干脆先把荀老头子杀了。”
梦杞沉默有顷：“这就是你想要的结果吗？”
后胜：“他死了，稷下学宫的祭酒还是你，你难道不想？”
梦杞默然又下上一个棋子。
韩国虎牢关副将向将*韩猛禀报：“将*！大王有令，让我们把那些秦国俘虏立刻送到都城去。”
韩猛焦急地：“这……”
副将：“我们已经审问多次，那些人拒不承认是秦兵。这怎么办？”
韩猛：“你有什么好办法？”
副将：“我没有好办法。将*，他们如果是秦*，为什么还带了两个女人？也许他们果真是齐国人？”
韩猛愤怒地：“住嘴！”
副将：“……”
韩猛：“他们是齐国人，为什么齐国还送来密报，说他们是来犯的秦*？”
副将：“……”
韩猛果决地：“把他们带到外面去，我要继续审问！”
韩国士兵来到关押荀子的草屋：“喂！起来起来！”
荀子与荀夫人、幽兰起身。
韩国士兵进入关押管盖的房中：“起来，走！”
管盖喊叫：“要老子到哪里去？”
韩国士兵：“到外面去！”
在虎牢关内破旧的院落里，荀子走到弟子面前，众学子惊恐地：“老师！……”
荀子安抚地：“无妨事，无妨事！”
韩国士兵喝斥：“走！都走！”
荀子等人被押解到旷野上。周围站满了手持戈矛的韩国士兵。
韩猛大声斥责：“本将*多次审问你们，你们一个一个都不识好歹。现在，我再一次问你们，你们究竟是不是秦国人，是不是秦国派来偷袭我虎牢关的？”
无人应声。
韩猛愤怒地：“说！说！”
依然无人应声。
荀子警惕地望着韩猛。
韩猛手指一名齐国士兵：“把他拉出来！”
韩国士兵把一名齐国士兵拉出俘虏队伍。
管盖怒目相视。
韩猛又手指着一名荀子的弟子：“他！”
韩国士兵把这一名荀子弟子拉出俘虏队伍。
管盖恨得咬牙切齿。
韩猛又手指幽兰：“还有她！”
韩国士兵又去拉幽兰。荀子、荀夫人焦急地呼喊：“兰儿！——”
管盖挣扎着喊叫：“你们要干什么？干什么？”
荀子、荀夫人、管盖一面喊叫着，一面拼命拥上去。
韩国士兵挥动长矛斥责阻挡：“后退！滚！”
大路上。
韩国年少的贵族公子韩非乘轩车行来。他十八、九岁，口吃，不善言辞，两只明亮的大眼闪着睿智的光。
韩非在车内听见不远处传来喊叫的声音，问车夫：“那……那边喊……喊叫什么？”
幽兰被拉出俘虏队伍，与前面被拉出来的齐国士兵和荀子弟子站在一起。
韩猛向众人大声说：“本将*告诉你们，你们再不说实话，我要开始杀人啦！你们不要说我是以恶对恶，以怨报怨，和虎狼的秦国一样，也是虎狼。我是为死去的同胞兄妹报仇！”
管盖愤怒叫喊：“不许杀他们，要杀，杀我！杀我！”
韩猛走到第一个被拉出来的齐国士兵面前，厉声问：“你说，你们是不是秦国人？”
齐国士兵：“不是。”
韩猛：“好！有骨气。”回头命令，“拉走！”
韩国士兵把齐国士兵拉到一旁，强迫其跪下。
韩猛又走到被拉出来的荀子弟子面前，厉声问：“你说！你们究竟是不是秦国派来偷袭我虎牢关的？”
荀子弟子：“不是！”
韩猛：“好！又一个不要命的。拉走！”
荀子弟子被拉到一旁，韩国士兵强迫其跪下。
韩猛走到幽兰面前，厉声问：“你说！你们是不是秦国人？”
荀夫人关切地：“兰儿……”
幽兰坚决地：“不是！”
韩猛：“小小年纪，也不说实话，你就不怕死吗？”
幽兰：“我说的就是实话。”
韩猛：“什么实话？假话！”近乎疯狂地命令：“拉走！”
韩国士兵把幽兰拉走。
荀夫人极度悲怆地哭叫：“兰儿！兰儿！……”
管盖顿足大骂：“混蛋！你们不能杀人！要杀就来杀我！”
三个韩国士兵手执屠刀分别走向齐国士兵、荀子弟子和幽兰。
韩猛严厉地：“还有没有人说实话？再不说实话，我就要下令斩杀！”
荀子挣脱士兵的阻拦，走上来，把愤怒隐藏在内心，冷静面对韩猛：“将*！你能听我一言吗？”
韩猛：“怎么？老头儿，你的心里不安，要说实话啦？”
荀子：“实话我已经讲过，但是，大凡人都容易受偏见的蒙蔽而看不见大道正理。如今，你被仇恨蒙蔽了眼睛，……”
韩猛：“你与我退下！”
荀子：“将*！你为了化解心中积累的仇恨，难道真忍心用生命的鲜血来增添新的仇恨吗？你为了建树功勋的虚名，难道真的忍心用屠刀逼出假话来吗？”
韩猛愤怒地“你住嘴！”
荀子：“将*！……”
韩猛：“你再说一句，连你一起杀！”
荀子：“将*！……”
韩猛：“将他绑起来！”
韩国士兵立即把荀子捆绑起来。
荀夫人、管盖、幽兰与荀子的学生一起喊：“夫君！”“爹爹！”“荀老夫子！”“老师！”
荀子无限感慨地：“天哪！积怨成灾，兵戈相残，屠戮善良，只闹得天昏地暗，是非不辨，这就是当今的世道！这就是当今的世道！”
韩猛发疯似地命令：“杀！连同这个老头儿统统给我杀！”
管盖跳出来愤怒谴责：“浑蛋！不许杀人！”
荀夫人、荀子弟子、齐国士兵一起高声呼喊：“不许杀人！”
韩国的刽子手举起屠刀。
荀夫人昏倒在地上。
管盖惊叫：“荀夫人！……”
韩非乘车来到，在车上紧急呼叫：“住……住手！”
韩猛闻声抬头，望见韩非的轩车来到，急忙以手势让士兵停下屠刀，他走上前去拱手施礼：“公子！”
韩非：“韩……韩猛将*！你这，杀，杀，杀的什……什么人？”
韩猛：“啊，公子，这些都是末将擒获的秦*！”
韩非：“怎么还……还有老者，女人？”
荀子弟子把荀夫人从地上搀扶起来。
韩猛：“那老头儿，是秦国的密探。那个大个子，是秦国保护密探的*官。那两个女人是他们的伪装！”
管盖急忙从俘虏队伍中跑过来，大声喊道：“不！我们不是秦兵，我们是齐国人！”
韩非吃惊：“啊？……”
韩猛用力踢了管盖一脚：“不许说话！”
韩非：“叫……叫他说。”
管盖：“公子！我实话对你讲。我是齐国的将*管盖。奉了我齐王之命，去秦国迎接荀老夫子回齐国。路过虎牢关，不容通禀，便被你们守关的将士捉下。我们带有通行符节！”
韩非：“啊！……，你……你迎接的是……是哪个荀老夫子？”
管盖：“就是当今赫赫有名的大儒，荀况荀老夫子！”
韩非：“那两个女人是什么人？”
管盖：“是荀老夫子的夫人和女儿！”
“啊？……”韩非急忙下车来：“荀……荀老夫子在哪里？”
管盖回头指给韩非：“在那里！”
韩非：“领我去见！”
管盖看看自己身上的绳子：“我！……”
韩非亲自为管盖松绑。
韩非手指幽兰等人：“把他们也放了。”
韩猛：“公子！秦国一心要灭亡我韩国。他们攻占了我们的野王，逼得我们的上*郡守无奈投靠赵国。如今，秦*正在为争夺我们的上*和赵国开战。他们一定是秦*派来的奸细，寻机偷袭我虎牢关！”
韩非：“他……他们是齐国人。”
韩猛：“公子！他们到来之前，末将收到从齐国传来的密报，说秦*要偷袭我虎牢关。假如他们是齐国人，齐国能不知道吗？”
管盖听见韩猛的话，心中吃惊。
韩非：“韩……韩猛将*！有……有带着夫人和女儿打仗的吗？”
韩猛：“公子！末将久经沙场，知道秦*诡计多端，望公子万万不可轻敌！”
韩非：“韩猛将*，你，……你是被秦*吓……吓破了胆吧！”
韩猛：“公子！末将敢与秦*战死！”
韩非：“那你……你一定是为了获取大王的奖赏。放了他们，我给你赏赐！”
韩猛：“公子！……大王已有令来，让把他们解进都城。”
韩非坚决地：“大……大王在都城，他能知道真假吗？你……把他们放了。是真是假，我去看看。”
韩猛无奈地向士兵下令：“把他们放了。”
韩国士兵把准备杀戮的幽兰等人放开。幽兰迅速跑到荀夫人的身边，母女抱头痛哭。
韩非向管盖：“带……带我去见。”
管盖急步同韩非走到荀子面前：“荀老夫子，韩国贵公子要见你！”
韩非细看荀子的清癯面容和儒者风度：“您是……”
荀子：“老夫邯郸人荀况。”
韩非：“您怎么……”
荀子：“老夫从秦国返回齐国，被你们虎牢关的将*劫持了。”
韩非指着荀夫人与幽兰：“她……她们……”
荀子：“她们是我的夫人和女儿。咳！不曾想到，初次带她们出行，就让她们母女随我受苦了！”
韩非激动地拱手施礼：“韩……韩非，拜见荀老夫子！”欲下跪。
荀子：“啊，不敢当，不敢当。老夫如今是你们韩国的俘虏呀！”
韩非急忙给荀子解去绑绳：“*……*伍莽汉，不识泰山，请……请荀老夫子莫要见怪。”
荀子：“咳！也是事出有因呀！”
韩非：“荀……荀老夫子！一……一路上旅途劳苦，又遭此劫难，请到我府中稍事休息一下，好吗？”
荀子：“公子！荀况途中遇难，承蒙解救，感激不尽。只是老夫去往齐国，还有许多路程。请公子允许我们上路吧！”
韩非望着眼前长长的俘虏队伍，又看看荀子：“荀……荀老夫子，韩非久闻大名，十分敬仰，难……难得见上尊面。不想在此地偶遇尊颜。先生不愿到我府中，就……就在虎牢关内，稍事休息，吃上一顿便饭，让韩非向老夫子讨教一番，也不枉见老……老夫子一面。”
幽兰听到韩非口吃，暗暗发笑。荀夫人嗔怪制止。
荀子：“好吧！管将*，韩公子盛情难却，咱们就在关内和公子叙谈叙谈。”
管盖点头：“好！”回身拱手向韩非：“末将感谢公子厚恩！”
“不妨！”韩非向韩猛说：“韩猛将*，请……请把车……车子还给他们。为他们备……备饭。”
韩猛不情愿地：“这……，公子！大王的命令，不能违抗呀！”
韩非严肃地：“你……你错劫尊贵大儒，谎报*情，按律应当治罪！”
韩猛委屈地：“公子！……”
韩非：“快……照……照我说的去做！”
韩猛：“公子！无凭无据，你怎么就知道他是大儒？”
韩非从身上取出一束竹简：“这竹……竹简是你让人到荥阳送给我的吗？”
韩猛：“是……”
韩非：“我躲在安静之处读书，你的人昨日方才找到。我见到这些竹简，彻夜难以安眠。这……这是我梦寐以求的……荀……荀老夫子的名篇《劝学》。精辟，精辟呀！他若不是荀老夫子，是偷袭我韩国的秦*，带……带这样的文章做什么？”
韩猛：“这……”
韩非：“为……为此，我立即乘车赶来。你……你险些伤了荀老夫子的性命！”
韩猛无地自容地：“这……”突然跪地向荀子叩头：“荀老夫子！……我，我有眼不识泰山……，让您受了许多折磨，请您恕罪！”
荀子将韩猛搀起：“将*！老夫不能怪你。你也是为国效忠呀！”
韩猛愧疚地：“荀老夫子，这……”
兵士把荀子的车赶来。韩非：“荀老夫子，请上车吧！”
韩非与管盖把荀子扶上车，荀夫人与幽兰也上了车。
齐国兵士与荀子的门徒也都不再被韩国士兵监押，随着两辆轩车返回虎牢关方向。
韩猛与副将观看着荀子一行进关。
副将问：“将*，就这样把他们放了？”
韩猛：“不放怎么办？”
副将：“齐国来的那封密报，莫非是欺骗？”
韩猛没有好气地：“密报，密报！都是那件*密报！……”
韩非、韩猛在虎牢关内陪荀子、荀夫人、幽兰、管盖饮酒。
韩非举起酒杯：“荀……老夫子！您路经韩国，未有礼仪迎接，倒吃了许多苦楚。韩非代为道歉。请老夫子饮下这杯酒，权当为您接风。”
荀子举杯：“荀况路经韩国，偶遇韩公子为我等解难，老夫由衷感谢！”
韩猛抱歉地举杯：“荀老夫子！我是个大字不识几个的粗人。大王命我把守虎牢关，我要尽职尽责。不想冒犯了老先生，应当罚我三杯！”接连饮下三杯。
荀子夸奖：“豪爽！豪爽！”
韩非举杯：“荀老夫子请，管将*请！”
荀子、管盖同举杯：“请！”
韩非：“荀……老夫子！韩……韩猛将*拦截您的大驾，是……是一场误会。我想，这样的误会既非是您的过失，也非是韩猛将*的过失。像这样无谓的厮杀，无谓的流血，在如今的尘世上何止今日？谁知道每天又有多少？您是当今的大儒，您说，这究竟为何呢？”
荀子：“自从周天子失去权威以后，天下混乱，礼崩乐坏，各种学说先后而起。孔子的儒学、墨子的墨学、老子的道学、管仲商鞅的法学等等，天下百姓心中迷茫，无所适从。列国的君主却一味地扩张自己，只识兵戈与战马，以强欺弱，一连数百年。无休止的战乱已成为天下之大害。百姓呼唤太平，期盼天下一统。也只有天下一统，才能够有天下太平。”
韩非佩服地：“荀……荀老夫子，您讲得太好了！韩国地方千里，带甲数十万。物产丰富，尤以冶铁为列国之最。天下的强弓劲弩皆出自韩国，龙渊、太阿宝剑，和铠甲、盾牌、长矛，韩国无不具备。韩国的将士勇敢，一人当百，当年曾称雄于世。可是，近年来国势衰弱，每每遭受强国欺凌。晚辈有个想法，不知道荀老夫子是否赞同？”
荀子：“请讲。”
韩非：“我韩国大王对您十分敬仰，曾想请您到韩国当面求教。既然您如今已经来到韩国，不妨到都城去会一会我们韩国的大王，向我韩国大王讲授一些强国的良策。您看好吗？”
韩猛：“对！公子的这个主意好！……”
管盖急忙截过话来：“韩公子！末将奉命专程到秦国去迎请荀老夫子回我齐国，我齐国大王和太后在国中翘首等候。我们在韩国已经耽误了不少行程，不能再耽搁了！”
韩非：“这……”
韩猛：“咳！这有什么？到我们韩国都城去不就是路上拐个弯嘛！”
韩非：“是的，是的。荀……荀老夫子，您看……”
管盖、韩非、韩猛都等待荀子回答。
荀子：“韩公子！齐国有约在先，以后有机会再去拜见贵国大王好吗？”
韩非：“这……”
韩猛：“老夫子！韩公子是我韩国王室的贵公子，您就不能给我们公子一点面子吗？”
管盖：“不是荀老夫子不给你们面子，是我们需要赶路！”
“啊……”韩非思考料一下，向韩猛：“将*！荀老夫子路途上鞍马劳顿，你给荀老夫子一行选择关内最好的房舍，让他们多住几日，好好休息休息，韩非要借此机会请教荀老夫子。”
荀子：“这……”
管盖：“不，不用，我们需要赶路……”
韩猛：“好啦，不必再说了，千里行程哪就差这几天了？”
荀子看了看管盖：“好吧，我们就多住上一日。”
韩猛：“一天太少，十天。”
管盖：“绝不能十天！……”
韩非：“五……五天。”
管盖：“不……”
韩猛：“不用再争了，照我们公子说的，五天！”
荀子无奈地看看管盖：“就五天吧！……”
虎牢关外，群山葱茏，西落的太阳把关隘蒙上一层神秘的色彩。
明月高照，荀子在虎牢关馆舍的院中漫步沉思。
管盖走来：“老夫子！”
荀子：“啊，管将*！”
管盖：“我们不能在此逗留，明日天不亮就起程。”
荀子：“嗯？……”
管盖：“在此逗留，怕会再生出什么意外事端，我们必须尽快离开韩国。”
荀子：“我们与韩非公子已有约定，明天就走，岂不失信于人吗？”
管盖坚决地：“荀老夫子！绝对不能再耽搁时日。我们明日一定启程！”
荀子：“将*！……”
管盖不容置疑地：“管盖奉命护卫老夫子回归齐国，王命在身，请老夫子听从管盖之言！”
荀子：“这样做不好！……”
管盖:“一切由我承担！”
东方初露晨曦，虎牢关还是一片昏暗。
管盖指挥车马，悄悄地奔出虎牢关。
兵士跑进韩猛房中紧急禀报：“禀将*！荀老夫子他们走了！”
“啊？”韩猛吃惊，从卧榻翻身跳起：“快禀报韩非公子，立即给我追！”
荀子一行迎着晨曦急匆匆向东方奔走。
韩猛上马，带人急追。
管盖听见后面急促地呐喊声：“站住！站住！——”
管盖回身远望，晨雾中数匹快马急速追来。
荀子从车窗伸出头来，向后面车上的管盖问：“管将*！后面追来的是什么人？”
管盖：“看不清楚！”
荀子：“如果是韩国人，我们就停下！”
管盖：“先生只管前行，我来对付他们！”
荀子的轩车继续快速向前行进。
管盖大声命令：“停车！”
战车停下，管盖与兵士在车上车下持戈站立，严阵以待。
追来的是韩国将*韩猛与数名随从武士。
韩猛怒气冲冲质问：“你们为何不辞而别？”
管盖：“韩将*！抱歉得很，为了赶路，只好一早启程，请韩将*见谅！”
韩猛大声斥责：“你们言而无信，给我回去！”
管盖欲解释：“韩将*……”
韩猛：“不行！统统给我请回去！”
管盖：“韩将*……”
韩猛：“回去！否则我要立即抓起你们，送往都城。你不信吗？那好。”回身命令：“传令！”
管盖：“这……”
随来的武士吹起号角。
管盖仍欲解释：“韩将*！……”
许多韩国的兵士从道路两旁的草丛中昂然站起，手持长矛向管盖的战车围拢过来。
管盖一时心中慌乱：“啊！？……”
荀夫人与幽兰在车上向四处张望，幽兰吃惊地：“啊！来了那么多的兵。娘！又要打仗呀？”
荀夫人紧锁双眉，叹了口气：“咳！……”
幽兰：“娘！快去找我爹，求求管盖将*，他们叫我爹多留几天，就多留几天吧，千万别再把我们关进那草屋里了！”
荀夫人：“咳！两个国家的事情，怕是你爹也不好讲！”
幽兰：“那我们就等着再被他们关进那个小屋吗？”
荀夫人：“……”
大路上，韩非骑马飞奔。
韩非在马上呼喊：“管将*！……”
管盖如获救星地：“韩公子！……”
韩非：“荀……荀老夫子呢？”
管盖：“在前面。”
韩非打马向前。
韩猛不满地：“哼！”跟了过去。
管盖也急忙追过去。
韩非急促地喊：“荀老夫子！——”
荀子在车上回头，疑惑地：“啊？……”
管盖一面追赶着，一面喊：“韩公子！不要见怪，全是我的过错，与荀老夫子无关！末将向您赔礼……”
韩非径直到了荀子车前下马，荀子也忙下了车。韩非上前：“荀……老夫子！……”
荀子：“公子！……”
韩非：“韩非昨……昨晚一夜未眠，一直回……回想着您的教导。今日醒来，听说先……先生已走……”
荀子：“韩公子！恕老夫失礼呀！”
管盖：“韩公子，全是末将之错，请公子见谅！”说着跪地叩头。
韩非斥责地：“将*！你……你言而无信！……”
韩猛愤怒地抽出宝剑：“公子！看我宰了他！”
韩非急忙阻止：“不……”
韩猛不满地收起了宝剑：“哼！”
管盖站起，向韩猛拱手施礼：“请韩将*见谅！……”
韩猛：“听我们公子的！”
韩非：“荀老夫子！您既然不愿在韩国久留，韩非有……有一个愿望请您务必应允！”
荀子：“请讲！”
“韩非我……，我想拜……拜您为师！”韩非突然双膝跪地：“老……老师！……”
韩非的突兀行为，使在场的人皆感吃惊。
在后面车上的幽兰听见了，向母亲说：“我爹的弟子都能言善辩，他结结巴巴的，行吗？”
荀夫人嗔怪：“闭嘴！”
韩猛：“荀老夫子！我们韩非公子虽然贵为公子，他与别的贵公子不同。他不爱斗鸡耍钱，也不爱女人，在国中从来不奉迎、讨好任何人。今天能跪在您老夫子的面前，表明公子对您是无比敬仰，心诚意诚。荀老夫子！您就收下他这个弟子吧！”
管盖向荀子耳语：“老夫子！这是圈套。我看拜师是假，惟恐有诈！”
荀子：“啊？……”
管盖：“他是韩国贵公子，他要想办法把您骗到韩国都城去。”
韩非把头上戴的象征贵公子身份的珠宝发冠摘下：“老……老师！这顶珠宝发冠是韩非身为贵公子的象征，然贵为公子又有何用？韩非宁愿从此不做贵公子，只做您的学生！”他毅然把发冠抛向远方，恭恭敬敬地向荀子磕了一个头。“敬请老……老师收下我这个弟子！”
荀子：“韩非！求学，是一件苦事。你身为贵公子，可以承继先人的阴德，享受贵族的荣华，为什么一定要求师呢？”
韩非诚挚地：“如……如今华夏连年征战，韩……韩国地处中原，屡遭秦、楚、赵、魏诸国的欺凌，每每忍辱割地求和，百姓难以安居乐业。韩非怎能安心一人享受贵族的荣华？韩非愿跟随老师，寻求救国救民之路。”
荀子思虑片刻：“韩非！我要到齐国的稷下学宫去。你若想求学，就要离开韩国到齐国去。”
韩非坚定地：“老师！韩非为求学问，愿意抛别富贵，忍受筋骨疲劳。老师走到哪里，我便跟随到哪里。”
荀子：“这里到齐国还有上千里路程，一路上十分辛苦。你若随我去，将远离你的故土，失去你平日的衣食安逸，你要仔细地想一想啊！”
韩非坚定地：“老师，韩非不怕吃苦。千里之行，衣食安逸，均些许小事。恳请老师收下我这个弟子吧！”说完再次向荀子磕了个头。
荀子看了看管盖和韩猛：“好吧，今日在途中我就收下你这个弟子了！”荀子爽快应允。
韩猛满意地微笑点头。
韩非：“拜谢老师！”再次向荀子叩头站起。
幽兰与母亲已下车来，她惊奇地向母亲耳语：“爹爹收下他啦！”
荀夫人：“少多嘴！”
荀子引韩非到荀夫人和幽兰面前，介绍说：“这是你师母，这是小女幽兰！”
韩非向荀夫人叩头：“拜见师母！”
荀夫人：“免了吧！”
韩非向幽兰拱手施礼：“见……见过幽兰小妹！”
幽兰羞涩低头微微一笑，算是还礼。
荀子指着后面跟随的弟子说：“这些都是你的师兄！”
韩非拱手：“众……众位师兄，韩……韩非有礼了！”
众人还礼：“不必客气！”
韩非回头向韩猛说：“韩……韩猛将*，请你把我的马牵回去，我跟师兄一齐走……走了！”
韩猛：“公子，你骑上马吧。这里距齐国一千多里，路途远着呢！”
韩非：“不……不用！你牵走吧！”
管盖走向韩非：“韩公子！你还是骑上马吧！”
韩非坚决地：“不！我和他们一样，都是老师的弟子。他们能走，我也能走。”把马鞭给了韩猛。
韩猛接住马鞭：“这……”
管盖走向韩猛：“韩将*！荀老夫子已经收下韩非公子，我们要赶路了。今日末将失礼，请将*莫怪……”
“是我们公子再一次解救了你们，否则，我会把你们再抓回虎牢关去！”韩猛说完大笑：“哈哈……，请快上路吧！”
荀子与管盖向韩猛拱手告别，上车。
韩猛牵着两匹马，望着韩非加入荀子弟子的队伍，跟随在荀子的轩车后面远去。
太阳西沉。管盖向司马金：“司马金传令！我们在韩国耽误了行程，要加快步伐，大王与太后在临淄等待迎接荀老夫子！”
司马金：“是！”
荀子一行急速前进。
管盖突然发现头戴面具的射戈带杀手骑马飞速杀来，立即命令：“注意！前方有敌人！”
司马金向车下的战士传令：“注意！前方有敌人！”
管盖驱车向前阻挡射戈，双方激战，管盖一连杀死数名杀手，砍伤射戈手臂。射戈手臂上鲜血淌流，仇恨地：“好！……”拍马逃走。
管盖驱车来到荀子面前。荀子问：“又是什么人？”
管盖气愤地：“齐国人，一定是齐国人！”
荀子有所思：“啊！……”
齐国的*队排列齐整，旌旗猎猎。
齐王建、君王后站立在高台上。
田单在台下向君王后和齐王建禀报：“启禀大王、太后！兵马准备齐备，请大王与太后传旨。”
君王后：“建儿，你传旨吧！”
齐王建：“请母后传旨。”
宫人骑马急匆匆赶来，在远处下马。
后胜看见，迎了过去：“何事这样匆忙？”
宫人：“荀老夫子回来了！”
后胜：“他回来了？不会吧！”
宫人：“驿站报告，千真万确。”
“怪！”后胜不解，而后一转：“你走吧，我去报知太后。”
宫人：“是！”把手中的驿站竹简给了后胜。
后胜快步走向高台，在君王后耳边轻声说：“姑母！荀老夫子回来了。”
君王后惊喜：“啊，真的？”
“你看！”后胜把竹简给了君王后：“驿站报到，荀老夫子已经过了济水，很快就到临淄城。”
君王后观看竹简，向齐王建欢喜地：“建儿！看来韩国惧怕我们，不用大动干戈，他们就放荀老夫子回来了！”
齐王建点头：“是！”
君王后：“田相国！不用去打韩国了，准备迎接荀老夫子！”
田狐在高唐都大夫府怒气冲冲，把手中的杯子摔在地下：“这个老东西，还是让他回来了！”
射戈扶着受伤的手臂，咬牙切齿地：“舅舅！让甥儿再去临淄杀了他。”
田狐惋惜地：“晚了，晚了！……”
射戈坚持地：“舅舅！如果甥儿到临淄杀不了荀况，甘愿一死！”
田狐制止地：“不可胡为！你在临淄杀死他，岂不要坏我的大事！”
射戈：“荀况回来，也会坏我们的大事！”
田狐：“那就走着瞧吧！”
齐国都城临淄城门外，乐工吹竽鼓瑟，歌伎舞姿翩翩。
齐国君臣及众多的稷下先生、学子来到都城门外候迎荀子。
梦杞夹在迎接的人群中间。
君王仪仗出动，旌旗开道。齐王建被宫人簇拥着走来。后胜等朝臣跟随在后面。
梦杞看见齐王建，忙迎过去：“梦杞拜见陛下！”
齐王建：“啊，梦杞先生！你是稷下学宫的祭酒，荀老夫子重回齐国，这是学宫中的一件大事，众位先生、学子都来迎接了吗？”
梦杞：“稷下学宫有许多荀况的老相识，有的仅闻其名，还未见其人。今日与荀况相识与不相识的，都来了。”
一士兵手举彩旗骑着快马飞奔而来：“荀老夫子到！——”
后胜与梦杞耳语：“你的对头来了！”
梦杞默然：“……”
管盖的战车紧接着来到城门。管盖跳下车来，大步走向齐王建跪拜：“启禀大王，管盖奉命将荀老子夫子安全接回齐国！”
齐王建：“好、好！管盖将*一路辛苦。”
管盖：“为国接纳圣贤，理所应当。”
年轻的稷下学宫学子淳于越指着远方说：“看，荀老夫子来了！”
荀子等人的车马从远处驶来。
笙竽齐奏，响彻云霄。
荀子、荀夫人、幽兰下车，齐王建率众人快步迎上去。
荀子恭敬地向齐王建施礼跪拜：“荀况拜见陛下！”
齐王建谦恭地搀起荀子：“荀老夫子！寡人奉母后之命，率臣下和稷下学士欢迎您重归敝国！”
荀子向众人拱手施礼：“荀况区区学子，怎敢劳动大王及众位朝廷官员、先生、学子相迎。谢谢！谢谢！”
梦杞走上前去：“荀老夫子！”
荀子：“啊，梦杞先生！”
梦杞：“梦杞带领学宫中的全体先生、学子，一同衷心欢迎荀老夫子重回稷下！”
荀子：“啊！不敢当，不敢当！”
梦杞：“荀老夫子到秦国去，大王让鄙人代替您做了两天祭酒。梦杞的才学怎能与您相比？如今，您回来了。我已经上书大王，请求卸任。”
荀子：“哎！祭酒还是由您担当者好！”
梦杞：“不不，梦杞不才，甘愿让贤……”
齐王建看见幽兰：“荀老夫子，那位……”
“啊！”荀子向齐王建和梦杞介绍：“这是我的夫人、小女，这是我在途中收下的弟子韩非。”
韩非、荀夫人和幽兰分别向齐王建及众人施礼跪地：“大王！”
齐王建：“荀夫人和诸位一路辛苦！”
荀夫人和幽兰异口同声：“谢陛下！”
韩非与众弟子：“谢陛下！”
齐王建：“众位请起！”
韩非与荀夫人等起身。
齐王建：“母后十分惦念荀老夫子，请老夫子先到稷下学宫歇息，而后进宫拜见太后！”
荀子：“好！”
后胜隐藏下仇视的心理，大步走到荀子面前，热情拱手：“荀老夫子！欢迎您回来呀！”
荀子还礼：“啊，后胜大夫！”
后胜：“荀老夫子！您一走，齐国就像塌了半边天。我姑母诚心诚意请您回来，她在王宫中等着召见您哪！”
荀子：“啊，好！”
齐王建与荀子并肩进入城门。
后胜与梦杞交换了一下眼色。
梦杞：“这是以迎接国宾的礼仪来欢迎一个儒士。”
后胜：“天下少有！”
他们一脸阴森地望着荀子走进城去。
（以上文字转自中国荀子网，配图寻荀文化）