徐乃锦是清末革命志士徐锡麟的孙女，年在上海出生。徐锡麟就义的时候，蒋介石还是个无名之辈。两人的后代是怎么产生了关联的呢？
徐乃锦的父亲，也就是徐锡麟的儿子徐学文，早年留学德国攻读化学专业，取得博士学位，中年时曾做过一段台湾“樟脑局”局长。
但由于性格内向，对*治毫无兴趣，很快即辞职弃官，转而经办私营企业，颇有成绩。
徐乃锦的母亲是德国人，中文名字叫徐曼丽。与蒋孝文一样是混血儿的徐乃锦也长得美丽俊逸。
年，徐乃锦跟随父母由大陆迁往台湾，在台湾高中毕业后，她先到德国待了八九个月，再转到美国加利福尼亚大学心理学系，修得硕士学位。
关于徐乃锦与蒋孝文的结合，外界普遍认为是“*治婚姻”。
中间为晚年徐乃锦徐乃锦早在12岁就认识了蒋孝文。
当时，徐、蒋两家住所相邻，两人经常在一起玩，算得上青梅竹马，但是两人性格、志趣差异很大。
徐乃锦乖巧持重、勤勉好学，蒋孝文则顽劣任性，不思进取。
中学毕业后，他们先后赴美国留学，同在加州读书，天长日久，渐渐萌生了恋情。
然而，消息传回台湾，蒋、徐两家的反应则大不相同。
蒋经国一向欣赏徐乃锦，无论对徐乃锦的家庭背景，还是对她本人的修养和学识都十分中意。早就有心把徐乃锦当儿媳，扶持蒋孝文。他也一再创造机会让蒋孝文、徐乃锦接近，加深了解、联络感情。
如今，两人有意缔缘，蒋经国怎能不喜出望外、极力促成！
孰料徐学文夫妇对名声在外的“花花公子”蒋孝文素无好感，认为把女儿嫁给他，婚后难保不生变故。
何况他们对女儿嫁入“宫门”当“太子夫人”心存畏惧，担心女儿受委屈，所以极力反对这门亲事，并一再去信，要在美国读书的徐乃锦休学返回台湾，以摆脱蒋孝文的“纠缠”。
对此僵局，蒋经国十分焦急，他一面致电蒋孝文，让他好好把握机会，不妨先成家再读书，两不耽误。
一面采取“非常措施”，当时“贵”为“行*院长”的蒋经国轻车简从，提着一篮水果，亲自到徐家求亲。
事已至此，徐学文夫妇不看僧面看佛面，只得认了这门亲。
徐乃锦与蒋孝文在美国成婚后不久，怀孕返台待产，生下了女儿蒋友梅之后，继续赴美留学。
蒋经国夫妇和蒋孝文夫妇完成学业后，与蒋孝文双双回到台湾，蒋孝文开始从*，她则参加社会工作。
徐乃锦事业心很强，一直希望能够通过自己的努力获得事业上的成功。
婚后，徐乃锦与蒋孝文曾经有过一段夫妻恩爱的如意生活。
但好景不长，蒋孝文故态复萌，到处拈花惹草，沉湎于声色犬马之中，徐乃锦反复规劝都无济于事。
年蒋孝文糖尿病发作引起病变，致脑神经受损几近成废人之时，徐乃锦年龄刚刚35岁，痛苦可想而知。
蒋孝文病倒后，徐乃锦心地善良、意志坚强的一面开始充分展露出来，她辞去了一切工作，整日守候在丈夫床边，悉心照料。
在蒋孝文长达近20年的病榻生涯之中，徐乃锦始终如一施予他无尽的关怀和爱心，成为蒋孝文最大的精神支撑。
徐乃锦说，她与蒋孝文之间是“缘断情未了”。
有妻徐乃锦，实乃蒋孝文一生不幸中之大幸！
蒋孝文病情基本稳定之后，徐乃锦开始重新走入社会，工作了10年。
台湾有杂志评价徐乃锦说:“作为第一家庭的大媳妇，她没有坐享她的身份地位，她只是一位充满活力与自信的职业女性。”
除了工作，徐乃锦最大的乐趣就是音乐，她的音乐细胞来自她的母亲，从小就沉醉在欧洲音乐的世界里。（张溥杰）
12岁那年，父亲、母亲送给她一架钢琴，与蒋孝文结婚后，公公、婆婆又送给她一架钢琴。
徐乃锦经常开家庭演奏会，全家人一起构筑出一个欢乐的氛围。蒋孝文卧病后，徐乃锦“常在情绪低落时，躲进书房听音乐，自己治疗自己的痛苦”。
她后来解释说:“我虽然有朋友，也有爱我的家人，但是由于好强，我从来不曾哭，甚至连向人诉苦都不愿。”
蒋经国夫妇和蒋孝文夫妇年，长年重病缠身的蒋孝文久治不愈，撒手人寰，徐乃锦早已被痛苦折磨得流干了泪水，只能勇敢地面对现实，“仿佛他的走，是要让我没有后顾之忧似的”，她如是说。
长期以来，徐乃锦从未向命运低头，无论是在社会上，还是在家庭里，她都直扮演着“女中豪杰”的角色，自立自强。
徐乃锦的朋友都认为她的性格有些男性化，做事有魄力，要求完美，是个杰出女性。
蒋孝文病逝之后，徐乃锦开始投身商界，担任高管要职。
她说:“并不是求财富，我只想活得很有尊严，可以发挥自己的力量。从前没有机会尝试，不知道可不可以，现在可以试了，对我来说，是一种新的挑战。”
台北有杂志说:“蒋经国的大儿媳徐乃锦，作为一个献身于社会工作的职业妇女，她所表现出来的特质，可能是蒋氏家族中最难得一见的品质。”
诚如其言，自从蒋经国年去世后，蒋家媳妇不能工作的规矩自动取消，她便开始正式扮演职业妇女的角色。
然而，她也仍是一位好媳妇、好大嫂，蒋家男丁一个个地逝世，徒留下一群寡孀。
因此，她不但承担起照顾婆婆蒋方良的责任，而且与蒋孝武、蒋孝勇的妻小相处甚好，身为蒋家长媳的她还义不容辞地充当蒋家的对外代表。
台湾社会各界一向对徐乃锦敬重，绝不仅仅因为她特殊的身世和家庭背景，更多的则是由于她不平凡的个人奋斗史。
长期照料病榻上的丈夫和年老体衰的婆婆，使徐乃锦长期处于疲劳和压力状态。
她长期服用慢性头痛药，于年11月接受牙医治疗时，出现齿龈流血不止异常，经检验发现贫血和血小板异常偏低现象后，诊断为再生不良型贫血。
年6月，徐乃锦因感染而罹患肺炎，虽经各种治疗，但病情仍逐渐恶化18日上午昏迷，20日下午不幸病逝。