无论你是否相信，焦虑确实是件好事。忧虑能帮助你活得精力充沛、舒适，同时也能保持人的个性。普通的生活就像你一样，拥有愿望、期望和目标。假如你没有焦虑感，全然不在乎如何实现这些愿望，你就得忍受各种各样的不愉快的事情，比如缺乏成就感、别人的反对、危险的追寻、别人的攻击，甚至是企图谋害你，你也不会采取行动来抵抗或逃避这些事情。
焦虑症主要指一系列不安的情绪和行为倾向，焦虑症使你意识到不愉快的事情——不合预期的事情即将发生或可能发生，它也会提醒你最好采取必要的行动。所以，如果你正处于被攻击的危险之中，你有很多选择，比如逃跑，击退攻击者，向潜在的保护者求助，呼叫警察，与攻击者联系，以避免攻击，等等。
但如果你没有产生忧虑、警觉、焦虑、紧张、警觉或惊慌等情绪，你可能什么都不做。或许，你会意识到这类攻击的潜在危险，但是你却漠不关心。类似地，如果你认为你有可能失去工作，并且你很想得到那份工作，如果你失去了这份工作，你通常会感到担心或焦虑，你可能会采取以下一种或几种行为：和你的老板沟通，工作更努力，让朋友为你说情，或者另找一份工作，计划自己谋生，接受更多教育或培训等等。
焦虑产生于你对某件事的渴望，你意识到自己可能会失去它，或者你不希望某件事发生。假如你完全没有任何期待、愿望、希望，那么无论发生什么，你都会无动于衷，你也就不会产生焦虑。那你也可能很快就会死去，因为生命和生存在很大程度上取决于你对生活的渴望，你想要避免任何剧烈的痛苦、不适、麻烦和争辩，这些都可能导致你的死亡。
要想活下去，你必须具备某些功能，特别是呼吸和饮食，你必须有一种舒适的感觉。由于如果你全身都不舒服，比如持续的疼痛或长时间的无趣，你就会失去生存的动力，而你也会宁愿死。
实际上，几乎每个人都有目标。她们渴望继续过着幸福的生活，没有任何痛苦。或许有些例外，但是这样的人也很少，而且这些人都活不了多久。所以，是因为人们对生活的忧虑和焦虑，以及那些不想要痛苦和烦恼的想法，才使他们活在世上。甚至连无法照顾自己的幼童也会努力生活、享受、减少痛苦。这是焦虑造成的后果。
遗憾的是，焦虑感的种类和程度各不相同，有些是不健康的或自毁的。诸如忧虑、警觉、谨慎等一种健康的焦虑，正如上面所提到的，可以帮助你获得你想要的，尤其可以帮助你避免因为不想要的东西而使你获得不想要的东西。
所以，在某些情况下，焦虑是有益的，比如当你横穿马路、以正常车速行驶、远离有害食物、晚上(甚或白天)在不安全的环境中行走。有益的焦虑能使生命得以延续。但焦虑往往是不健康的，我将在后文中详细阐述，不健康的焦虑有破坏性，会损害你的基本利益。
就拿过马路来说吧，如果你的焦虑是健康的，你会留心走路，注意交通信号灯和那些闯红灯的车辆，你会很快地穿过马路，而不是像蜗牛一样慢慢走。真是好极了！但如果你过度担心自己的安危，你的心脏会剧烈地跳动、四肢颤抖、双眼发抖、双眼左右张望，这都是严重的焦虑症。
如果你得了这种焦虑，那又该怎么办？很可能你会疯狂地横穿马路，或跌倒在马路中间，或者朝相反的方向看，或者因为胆怯而拒绝过马路，或者做出一些最终导致意外的疯狂行为。严重的惊慌实际上也是一种焦虑症，它是一种有害的焦虑症，弊大于利。
与此同时，一些不会造成人身伤害的恐慌是有害的。假如你觉得自己可能会丢了工作，而且你觉得非常害怕又陷入这种恐慌，你很有可能因为这样的恐慌而采取以下行动：拼命地和老板谈话，告诉他你惊慌失措，直接辞掉工作，过于担心自己不愿再做一份工作，又怕失去工作，还有很多其他愚蠢的事情。
那些东西并不能帮你保住这份工作，也不能帮助你在新的工作中取得好成绩。担心能让你保住目前的工作，也能帮助你找到一份新工作；恐慌完全有可能毁掉你现在和以后的工作。这可就不是什么好事了！