川岛芳子原名叫爱新觉罗·显玗，她的父亲是肃亲王善耆，属于清王朝八大世袭皇族王爷之一。出生在如此显赫家庭的显玗，却在6岁那年，被父亲送给了日本浪人川岛浪速为义女。
左为川岛芳子生母；右为肃亲王与川岛浪速
也从6岁起，显玗跟着义父到了日本，并开启了与其他37个兄弟姐妹截然不同的人生道途。
从小，川岛芳子接受的便是日本教育，她打小便清楚义父和生父的使命：建立“满蒙独立国”（类似后来的伪满洲）。
慢慢长大后，在义父的洗脑下：她坚信自己的使命就是成就一番大事业，建立满蒙独立国。
也因为打小觉得自己是做大事的，川岛芳子身上有一种异于寻常女子的魄力。这种魄力，加上她超凡的容貌，让她看起来与别的日本女子截然不同。
川岛芳子长大后，她的身边环绕着无数年轻的军官，他们都想迎娶这位多才多艺、且性格豪爽的美丽女人。
15岁那年，川岛芳子喜欢上青年军官山家亨。山家亨是连队的骑手，他的品性素来端正，但长相却颇为一般，他显然不是她众多追求者中最优秀的一位。但感情往往就是这么奇怪，她偏偏只喜欢他。
随着山家亨与川岛芳子交往的加深，情窦初开的两人陷入了热恋。
热恋中的川岛芳子很喜欢让山家亨“证明爱”，有时，她故意与别的男子暧昧刺激他；有时，她又逼着他做一些他不想做的事情，以证明“他爱她”。
山家亨很喜欢川岛芳子，所以，不论她说什么，他都会照做。每次约会完送她回来后，他总要在她家门口待很久才离开。
而此时的川岛芳子也总是偷偷躲起来观察他的一举一动，她发现，她自己越来越喜欢这个文武双全的男子了。
热恋中的男女，最不擅长的便是掩藏，很快，义父川岛浪速发现了他们的恋情。
川岛浪速已经暗中观察他们很久了，他发现芳子恋爱后散发出的气息，让他也蠢蠢欲动。自打将6岁的养女领回家后，一天天看着女儿长大的他，总有一种说不出来的感觉。如今，女儿恋爱后，他终于知道了：他对她，有一种畸形的爱恋。
正是在这期间，一向道貌岸然的浪速，竟向她伸出了魔爪，他在一个月黑风高夜，将她凌辱了。也从那时起，芳子在面对义父时，也不再有之前的敬重，她的世界里：已经没有任何可以束缚她的存在了。
女装川岛芳子
但即便遭受了这种种，芳子也依旧渴望一份纯真的感情，她依旧对未来的人生抱着希望。
可此后的浪速却开始考虑一个问题，他觉得自己是时候为养女物色一个合适的结婚对象了。浪速一直将养女看做一颗棋子，所以，他选择的人，必定要对他接下来的大业有助益。
浪速早就知道：满清有将皇族女子嫁给蒙古王氏的先例，康熙就曾将自己的亲生女儿蓝齐儿嫁给蒙古的葛尔丹。
也因此，在选择十四格格川岛芳子的未来夫婿时，他决定效仿康熙：将义女嫁给蒙古的王子。他确信，自己的这个决心，一定会得到她生父善耆的支持。
浪速选定的这个蒙古王子，正是蒙古宗社党首领巴布扎布的次子——甘珠尔扎布。甘珠尔扎布高大帅气，父亲战死后，被家族寄予厚望的他，前往日本留学。
浪速得知消息后大喜过望，他决定开始着手策划相关。
早年川岛芳子与义父
与山家亨热恋两年后的一天，川岛芳子回到家后，义父竟将她叫到屋内让她见客。走进义父的会客厅后，她发现屋子里乌压压坐了许多人，其中还有一个很年轻的军官模样的男子。
芳子正琢磨是怎么回事时，义父竟指着年轻男子问道：“你还记得他吗？”听完后，她便定定地看向男子，她发现：他的面容是有些眼熟。
川岛浪速见芳子想不起来人是谁便开口道：“他是蒙古将军巴布扎布的次子，甘珠尔扎布。”
芳子这才恍然大悟，她依稀记得他们幼年确实曾见过，因为他的父亲曾和自己生父经常商谈要事。他们商讨的要事，正是如何依附日本实现满蒙独立，建立独立的满蒙国。
川岛浪速接着道：“你们很多年没见了，正好叙旧，他已经在军校毕业了。”
一直在注视着川岛芳子的甘珠尔扎布快步走到她面前，伸出手和她握了握。芳子感觉到他的手在微微抖动，他的眼神里也有光亮。
芳子当日却显得有些冷淡，她只简单寒暄后，便礼貌地退下了。
当晚，浪速命侍从邀请芳子去书房，说“有要事相商”。芳子并未觉得那天有何异样，毕竟，每次义父有什么高明见解或者想法的时候，都会叫她去书房相商。
那日的芳子穿了一件碎花裙子，她匆匆赶到浪速的书房时，见他很严肃地坐在那儿等她。芳子下意识地觉得，今日与往常有些不一样。
果然，芳子坐定后，浪速便说出了让她惊讶的话：“芳子，你有没有想过结婚？”
芳子想了想后道：“结婚？我没有想过。”浪速听了继续道：“在本国而言，你的年纪已经不小了。”
川岛芳子有些不高兴地道：“本国，你是说‘中国’，可我是日本人。”
不知为何，听到芳子这句话时，浪速突然变得激动起来了，他站起来道：“日本人？我看你是想嫁给日本人，是那个山家亨吧！你别以为我不知道！”
芳子听到这儿才知道义父已经知道她的秘密了，也是，这么久的时间，他要是还没发现，那反而奇怪了。
“恋爱是恋爱，结婚是结婚，你得明白这个道理，他只是个少尉，能有什么出息？”浪速激动地说，他心里清楚，他这番话里有成见。但他并不准备就此打住，他接着道：“我知道你心里想什么，前途不可限量？我告诉你，一帆风顺的话，他升到大将，大概需要四十年。”
浪速说到这儿后，川岛芳子终于没有要继续争辩的意思了。浪速决定趁热打铁，他听了听后看着窗外大声道：“你要记得你的使命是什么，嫁给蒙古王子甘珠尔扎布，才能完成使命：建立一个独立的王国。”
芳子听到这儿知道自己和山家亨的情感就要破灭了，她痛苦地闭上了眼，她在挣扎。浪速毕竟是个过来人，他迅速补刀道：“婚姻在政治面前，始终微不足道。”
当晚，芳子一整晚都没有睡着，她在想自己的命运。她想到自己怎么被生父送给义父，又想到自己是怎么被义父凌辱的，她也想到了她爱着的山家亨……越想，她的情绪越大。
第二天天一亮，川岛芳子便梳了一个日本式的发髻出门了，她身上还穿了底摆带花的和服。她没有告诉任何人自己要去干什么，但她的打扮已经预示：她要去做一件大事。
当日，川岛芳子一人来到了远离市区的一家小店，她递给店员一架相机，并请求他给自己拍一张照片。
拍照应该微笑，可川岛芳子那日却怎么也笑不出来，她几次试图扬起嘴角，可她努力了以后，她的面部看起来依旧没有任何表情。
拍完这张照片后，川岛芳子解下了自己的发髻，她看着镜中长发及腰的自己对店员道：“请帮我剪成男士分头。”
店员以为自己没听清楚，待明白她确实要剪掉美丽的长发后，店员叹着气道：“可惜了可惜了，你可要想好啊！”芳子听了却全然不理会，只闭着眼等他动刀。
离开时，芳子变成了“男人”的模样。
男装川岛芳子
当山家亨和往常一样再来川岛浪速家找芳子，他惊讶地发现：她竟穿上了和他一样的男装，且理成了和他一样的分头。惊呆的山家亨却只觉得她越发地特别起来了，他愣了几秒后伸手去抓她的手，可她却躲开了。
山家亨以为自己又哪里得罪她了，他一脸疑惑地再次靠向她，可她却一把将他推开，并哭着道：
“没有人可以逼倒我的，我不打算做人家的女人，我一出世就注定玩这个游戏，就要完成我父亲的遗旨，匡复满洲国。”
山家亨早就知道她的这些事，他也从她的话里听明白意思了，他大声喊道：“你是女人，女人是不能轰轰烈烈的，你又能做什么？”
芳子痛苦闭上眼道：“我们要面对一个大时代，就必须走我应该走的路。我们分手吧！”
山家亨岂会就这样放开自己心爱的女子，他一把抓住芳子的手道：
“他逼你嫁人，你就嫁，我们算什么，你一夜之间变成另一个人，你让我们怎么接受？你把我深爱的川岛芳子还给我，你还给我！”
芳子看着一脸痛苦的山家亨，泪如雨下，她有千言万语，有万般委屈，可她却都只能放在心里。她流着泪咬着牙道：
“为了战争，为了满洲独立，不惜一切代价，这就是我的本性，命运就是如此，你走吧。”
见芳子如此决绝，山家亨用近乎哀求的语气道：“我一直在等你做我的女人。”
芳子听完却冷笑道：“我没有父母，也没有亲人，孑然一身，没想做谁的女人——即便是死，我也要死在我自己的手里。”
芳子的这话深深刺痛了山家亨，他竟在盛怒之下拔出手枪吼道：“那么你就死吧！”说完后，他便将手枪扔到了芳子面前。
山家亨怎么也没想到，芳子竟真的捡起手枪朝自己的左胸开了一枪。一声枪响后，芳子倒在了山家亨的怀里。山家亨抱着她，撕心裂肺地喊着她的名字……
这次自杀住院期间，川岛芳子竟请求医生为自己做了结扎输卵管的手术。
幼年川岛芳子
就在川岛芳子住院的这段时日里，除了山家亨以外，还有一个人一直惦记着她。这个人正是甘珠尔扎布，自那次在川岛家见了芳子一面后，他只要闭上眼，脑子里便会浮现芳子那美丽的脸庞。
甘珠尔扎布当然不知道芳子的恋情，他以为她和自己一样：一直在等待那个最合适的人。
年11月，21岁的川岛芳子回到了中国，并在旅顺与甘珠尔扎布举行了隆重的婚礼。为了哄妻子开心，他们的婚宴竟一连摆了15天。
婚礼当日，甘珠尔扎布更是费劲了心思，请来了无数的满清贵族、蒙古大员、日本高官。一个男人所能为女人做的一切，他都尽力做到了。
可举行婚礼仪式时，甘珠尔扎布还是发现妻子看起来并不开心，她全程都是面无表情的样子。他并不知道，彼时：他自己幸福无比，可她的心里全是悲凉。
婚后，甘珠尔扎布将芳子带回了蒙古草原，这里的生活对芳子而言是新奇的。
蒙古草原是一片无比干净的天地，这里的天很蓝，草很绿，牛羊一会儿上小丘，一会儿又下来，一切都那么自由自在。
川岛芳子觉得这里舒服极了，在这里，她发现骏马和牛羊都经常静立不动，好像在回味草原的无穷乐趣。
可仅仅几个月后，芳子便厌倦了草原上的生活，尤其，大家族人口多，她性子又野，总难免发生口角。每次芳子与族人有争端时，丈夫都袒护妻子。每次芳子和他争执时，他也会让着她。
川岛芳子与丈夫甘珠尔扎布
在芳子眼里，丈夫让着自己却反而让她恼怒，她看不到这种“让”是爱的表现，反而觉得这是丈夫没能力的体现。她认为，一个去“复兴清室”的男子，必定是一个有足够大魄力的男子，她认定“丈夫身上没有这种魄力”。
芳子原本就是带着目的嫁给甘珠尔扎布，如今，既然在丈夫身上看不到希望，她自然也不会给他好脸色看。
甘珠尔扎布见妻子终日郁郁寡欢，便决定为了她迁回大连圣德街居住。丈夫的迁就和忍让并没有换来芳子的真心，相反，她竟开始计划起了逃离。
芳子并未直接一走了之，她的做法颇让人意外：她竟直接给丈夫另娶了一个新妇。这个新妇，还是她亲自为丈夫挑选的。
川岛芳子觉得，这是最好的选择，也只有丈夫有了新的归宿，她才不会觉得自己亏欠于他。
婚后的第三年，对婚姻忍无可忍的川岛芳子毅然回到了日本。回日本后，她急急忙忙奔回了家。
川岛浪速见到芳子回家后，怒不可遏地骂道：
“使命没达到，你就和他离婚回来了？你这样冲动，如何为‘黑龙会’建功？满洲建国指日可待，现在你一个人跑回来，大事就半途而废了！”
川岛芳子听到这儿后冷笑道：“我不会做半途而废的事，我回来，是要跟你好好算账——甘珠尔扎布根本成不了大器，我嫁给他白白牺牲自己三年的青春和气力，这都是你害的！要做大事，还得靠自己。”
川岛浪速听到这儿讽刺道：“靠自己，你又是什么？不值钱的女人一个，能做什么大事？”
经过三年的磨砺，川岛芳子早不是昔日的芳子了，她也早已想清楚：自己一生的悲剧根源，都是因为他们都把她当“棋子”。她反抗不了她做棋子的命运，可她却有表达愤怒的能力，毕竟，在事情没办成之前，她依旧“有用”。
听到义父这句侮辱后，这些年积蓄在她心里的情绪竟突然爆发了，她像发怒的母狮子一样冲到义父面前，一边疯狂捶他的后背一边道：“我为什么不值钱，我什么都没有，是你啊，是你人面兽心毁了我的一生……”
不知是年老了，还是本就心里有愧，那日，浪速竟一直抱着头让她打。打累了后，平静下来的芳子道：“我需要去办事，我父王遗产里，有一座大连的露天市场交给你收租金和佣金，这是一笔不小的账目。”
浪速只得说了实话：“这笔财产，作为运动的经费，早已用得差不多了，也没有能给你的了。”
听到这儿，芳子站起身，头也不回地走出了这个“家”。
前排左二为川岛浪速；右一为川岛芳子
芳子离开后，在街上漫无目的地游荡。她突然想起了一个人：山家亨。这么多年过去后，他如今怎样，他会不会是自己可以依靠的人呢？想到这儿，她便真的开始打听起山家亨来了。
经她多方打听后，她得知：山家亨经常出入一家酒馆。到酒馆一打听，他竟真的就在酒馆里。跟着女侍来到山家亨所在房间门口时，她的心竟怦怦直跳。
女侍敲门后不久，门敞开了，芳子竟看到山家亨正和两个艺妓缠绵。那一刻，她才知道，原来，知情人说的话都是真的：和自己分手后，他竟终日沉迷酒色糟蹋自己。
山家亨喝得有点高，他眯着眼看了一眼门口的芳子后，便继续投入了身边艺妓的怀里。可很快，他突然清醒地看向芳子道：“芳子，真的是你？”说罢，他连忙推开了身边的艺妓。
芳子含着泪水，她整个人都被愧疚和心疼装满了，她想过他会过得不那么好，可她没想到：“他竟从此一蹶不振，不仅沉迷酒色，还亏空公款，欠了一身债……”
芳子流着泪转身离开，山家亨起身想留住她，可因为太着急，他脚下一滑，直接跌倒了。
走到大街上的芳子一直不停地哭，街上的人莫名其妙盯着她看，她也全然不顾，那一刻，她感受到了前所未有的悲凉，原来：除了她自己，她真的什么都不曾拥有过。
当天下午，芳子想到了一个来钱的渠道，有了这笔钱，她将可以回到中国继续从长计议。此时的芳子，已经完全没有了任何顾虑，她蜕变成了一个“为了大业，可以做出任何事情的女人”。
“大业”？芳子不明白自己为何把大业看得如此重，是因为受了生父和义父的影响？还是它真的就是自己的使命？不，在芳子看来，大业就是她活下去的理由。她的人生已经被大业彻底摧毁了，已经付出如此多了，若不能成，自己活着不就是个笑话吗？
芳子想到的来钱法子是以牺牲名誉为代价的，她约见了日本著名小说家村松梢风，她决心将自己的故事卖给她，换取她现在迫切需要的钱财。
见到村松梢风后，她便直奔主题道：“我想把一个精彩的故事卖给你，作为小说题材，以换取钱财。”
村松梢风听了后有些狐疑地看了一眼芳子，他看得出来，这个身穿男装也掩不住妩媚的女人很不一般。
芳子接着道：“这个故事的主角，是已故满清肃亲王的十四格格，川岛芳子。”听到这儿后，村松梢风“哦”了一声，并连连点头。这个人物他早有耳闻，但对她的事情且非常感兴趣。
芳子开始叙述要点：
“是传奇的半生，她嫁给一位蒙古王子，但已经离婚。过去她曾与松本一位青年军官恋爱，但以悲剧告终。她的私生活浪漫，出卖给你，无论如何，也值两千元的稿费吧？”
听完这段话后，村松梢风的眼睛亮了一下，他沉思一会道：“是‘男装丽人’的风流史，果然是好题材！可我怎么确定你提供的资料是真是假？”
芳子听了后，端起茶杯喝了一口后道：“如果这些故事，都是出自本人之口呢？”芳子的话音落后，村松梢风的下巴都要惊掉了：“你就是芳子小姐？久闻大名呀！”
芳子却并不想和他有任何多余的寒暄，她不耐烦地道：“我只需要两千元。”
如芳子所料，她的故事在《男装丽人》杂志上连载后，再出版了单行本，她的故事轰动了日本。可就在此时，芳子却留下一封给山家亨的信离开了日本。
中年川岛芳子
随着信一起被送到山家亨手里的，还有一叠钞票，足足一千元。芳子在信里写道：
“山家先生：
当你收到信的时候，我已经只身返回中国上海，重出江湖，决定闯一番事业。我将所有的钱，分给你一半，用以还债。希望你振作。男子汉大丈夫，不应沉迷艺妓，一事无成。我们都要尽力而为。成功与否，则是天意！”读信的时候，山家亨一直含着泪，他的心如刀绞。
回到中国后，川岛芳子开始从事间谍工作。由于工作需要，她游走在各色男人之间，俨然一个滥情女子的模样。有时，她还会和女人暧昧，甚至真的发生些什么，她似乎将“爱情”两个字从自己的字典里删除了。
投靠日本关东军后，川岛芳子彻底走上了一条大汉奸之路。
后来，川岛芳子还做了伪满洲的“安国军总司令”，并先后参与了皇姑屯事件、九一八事变，更主导了震惊中外的上海一二八事变。这个不择手段的女人，被世人称为“男装女谍”和“东方女魔”。
川岛芳子做汉奸期间，她的丈夫甘珠尔扎布也走上了和她一样的“汉奸之路”。自年开始，他活跃满蒙地区长达15年，期间，他对当地的抗日武装力量造成了不小的破坏，他还被日本人特别授予中将军衔。
年，日军战败投降，伪满洲国随之覆灭，川岛芳子和甘珠尔扎布相继被捕。
审问川岛芳子时，审讯人员试图从川岛芳子口中得到一些甘珠尔扎布的消息，可无论如何，川岛芳子也不肯透露他的任何。很明显，川岛芳子在保全他。
川岛芳子最终被判处了死刑，而甘珠尔扎布则因为认错态度好，且没有太多罪证，最终获得轻判，他活到了年。
川岛芳子被处决现场图
影视剧《大宅门》里的白家有个最混蛋的三爷，他临死前讲了一段话，他说:
“人这一辈子，有钱有势干什么都行，抽大烟，喝花酒，养妓女，锦衣玉食，绫罗绸缎，怎么样都行，可就一样不能干：说啥不能干汉奸！”
可惜，聪慧的川岛芳子至死未能觉悟到此，若她能有这般觉悟，以她的姿容、智慧，她何以会落到“遗臭万年”的境地？！