初，魏人范雎从中大夫须贾使于齐，齐襄王闻其辩口，私赐之金及牛、酒。须贾以为雎以国阴事告齐也，归而告其相魏齐。魏齐怒，笞击范雎，折胁，摺齿。雎佯死，卷以贵，置厕中，使客醉者更溺之，以惩后，令无妄言者。范雎谓守者曰：“能出我，我必有厚谢。”守者乃请弃箦中死人。魏齐醉，曰：“可矣。”范雎得出。魏齐悔，复召求之。魏人郑安平遂操范雎亡匿，更名姓曰张禄。
当初，魏国人范睢随从中大夫须贾出使齐国，齐襄王听说他能言善辩，私下赠给他金子及酒食。须贾以为范睢把魏国的出使的秘密告诉了齐国，回国后便向魏国宰相魏齐告发范雎。魏齐震怒，下令鞭打范睢，折断了肋骨，打脱了牙齿。范睢装死，被卷进竹席，抛到厕所，魏齐还派醉酒的宾客向他身上溺尿，以惩戒警示后人，不得随意妄言。范睢对看守说：“你放出我，我必有重谢。”看守于是去请示把席中死人扔掉，魏齐正喝醉了酒，便说：“可以。”范睢这才得以脱身。事后魏齐后悔，又派人去搜索范睢。魏国人郑安平把范睢藏匿起来，改换姓名叫张禄。
魏国也是作死，战国时期天下大才大半出于魏国，如卫鞅、张仪、苏秦、犀首、范雎等，这些人哪个不是可以搅动天下局势的大才，魏国不但不珍惜人才还毁辱人才，想不亡都难！这是我们绝对要接受的教训，你不用人家就算了，千万别想着羞辱或者害人家，给自己找大麻烦！
范雎受人诬陷承受奇耻大辱，通过看守勉强逃脱。魏齐后悔搜寻范雎，他是担心没有除掉范雎，将来会给魏国留下祸患，比如卫鞅、张仪等人。
秦谒者王稽使于魏，范雎夜见王稽。稽潜载与俱归，荐之于王，王见之于离宫。雎佯为不知永巷而入其中，王来而宦者怒逐之，曰：“王至。”范雎谬曰：“秦安得王！秦独有太后、穰侯耳！”王微闻其言，乃屏左右，跽而请曰：“先生何以幸教寡人？”对曰：“唯唯。”如是者三。王曰：“先生卒不幸教寡人邪？”范雎曰：“非敢然也！臣，羁旅之臣也，交疏于王；而所愿陈者皆匡君之事。处人骨肉之间，愿效愚忠而未知王之心也，此所以王三问而不敢对者也。臣知今日言之于前，明日伏诛于后，然臣不敢避也。且死者，人之所必不免也，苟可以少有补于秦而死，此臣之所大愿也。独恐臣死之后，天下杜口裹足，莫肯乡秦耳！”王跽曰：“先生，是何言也！今者寡人得见先生，是天以寡人溷先生，而存先王之宗庙也。事无大小，上及太后，下至大臣，愿先生悉以教寡人，无疑寡人也！”范雎拜，王亦拜。范雎曰：“以秦国之大，士卒之勇，以治诸侯，譬若走韩卢而博蹇兔也。而闭关十五年，不敢窥兵于山东者，是穰侯为秦谋不忠，而大王之计亦有所失也。”王跽曰：“寡人愿闻失计！”然左右多窃听者，范雎未敢言内，先言外事，以观王之府仰。因进曰：“夫穰侯越韩、魏而攻齐刚、寿，非计也。齐湣王南攻楚，破军杀将，再辟地千里，而齐尺寸之地无得焉者，岂不欲得地哉？形势不能有也。诸侯见齐之罢敝，起兵而伐齐，大破之，齐几于亡，以其伐楚而肥韩、魏也。今王不如远交而近攻，得寸则王之寸也，得尺亦王之尺也。今夫韩、魏，中国之处，而天下之枢也。王若欲霸，必亲中国以为天下枢，以威楚、赵，楚强则附赵，赵强则附楚，楚、赵皆附，齐必惧矣，齐附则韩、魏因可虏也。”王曰：“善。”乃以范雎为客卿，与谋兵事。
秦国任谒者之职的王稽出使魏国，范睢深夜前去求见。王稽把他暗中藏在使车里，一起带回国，推荐给秦王。秦王决定在离宫召见范睢。范睢假装不识道路走入宫中巷道很远。秦王乘轿舆前来，宦官怒声驱赶范睢说：“大王来了！”范睢故意胡说道：“秦国哪里有大王，秦国只有王太后和穰侯而已！”秦王略微听见了，便屏退左右随从，下跪请求说：“先生有什么要指教我的？”范睢只说：“是的是的。”如此三次。秦王又说：“先生到底愿不愿指教我呢？”范睢才说：“我不敢乱说啊！我是一个流亡在外的人，和大王没有什么交往，而想向您陈述的又都是纠正您失误的大事，关系到您骨肉亲人，我即使愿意一效愚忠却还不知大王的真心，所以大王三次下问我都不敢回答。我知道今天在您面前说出，明天就有处死的危险，但我还是不敢回避。死，是人人都无法免除的，如果我的死能对秦国有所裨益，就是我最大的愿望了。我只怕我被处死之后，天下的贤士都闭口不言，裹足不前，不再投奔秦国了。”秦王又下跪说：“先生您这是什么话啊！今天我能见到先生，是上天认为我混浊，为了保存秦国的祖业宗庙而把您赐给我的。无论事情大小，上及王太后，下至大臣，希望您都一一对我指教，不要再怀疑我的真心了！”范睢于是下拜，秦王也急忙回拜。范睢这才说道：“以秦国的强大，士卒的勇猛，对付各国，就好比用韩卢那样的猛犬去追击跛脚兔子。而秦国却坐守关外十五年，不敢派兵出击崤山以东，这是穰侯魏冉为秦国的谋划不忠心，但是大王您的方针也有所失误。”秦王跪着说：“我想知道错在何处！”但是左右随从有不少人在侧耳偷听，范睢不敢提及内政，便先说到外事，以看秦王兴趣的高低。他于是说：“穰侯越过韩国、魏国去进攻齐国的刚、寿两地，不是好计划。当年齐王向南进攻楚国，破军杀将，开辟千里土地，而最后齐国连一尺一寸领土也未能得到，难道是他不想要地吗？实在是因为地理形势无法占有。而各国看到齐国征战疲劳，便起兵攻打齐国，大破齐军，使齐国几乎灭亡。这个结局就是因为齐国攻打楚国而使好处落到韩、魏两国手中。现在大王不如采取远交而近攻的方针，得一寸地就是您大王的一寸，得一尺地就是您大王的一尺。魏国、韩国，位于中原，是天下的中枢。大王如果想称霸，必须接近中原之地控制天下枢纽，以威逼楚国、赵国，楚国强就收附赵国，赵国强则收附楚国，楚国、赵国一旦归附您，齐国就惊慌失措了。齐国再归附，韩国、魏国便是秦国掌中之物了。”秦王说：“好。”于是以范睢为客卿，与他商议军事。
范雎想获得秦昭襄王的重用绝对要完全揣摩透秦昭襄王的意愿，去说秦昭襄王不能说也不敢说的话，去做秦昭襄王不能做也不敢做的事。另一方面范雎也要展示自己的治国才能啊，这样才能给秦昭王一个任用自己的理由。
文中范雎所讲并不是自己独创的远交近攻的国策（连横的升级版，有兴趣的看下这篇《读懂资治通鉴》帝王级竞争战略），也只是综述了秦国几十年来的国家战略，这一套战略是早已在秦国根深蒂固一直执行的战略。
这里看似讲的是范雎是如何上位的，实际上讲的是秦昭王为何要用范雎。《资治通鉴》是帝王家学，讲的必然是君主的权谋用人之策。
秦昭襄王严重受制于太后和魏冉，秦国军政大权几乎完全掌控在两者手里。秦国朝野上上下下基本都是太后和魏冉的人（包括白起也是魏冉提拔上来的，这也是后期秦昭王记恨白起的主因），还有另外的“秦国三贵”。秦昭襄王若想完全掌控秦国，最好的办法就是找一个底子干净，心狠毒辣且有才能的“外人”来打击太后和魏冉的势力。
范雎此人毫无任何背景，一介平民，不与其他任何势力存在任何的瓜葛，是个非常干净的人（可重用也可抛弃背锅）；还有一点就是受过奇耻大辱，差点被残害致死，有过这种经历的人一般都是上进心极强，瑕疵必报，阴险毒辣，手段残忍也毫无顾及，用好了是一把锋利的利刃！站在秦昭王的境遇来看自然会对其求贤若渴。范雎一步登天的机遇和权力都是秦昭王给的，自然是对其忠心不二。秦昭襄王若想清除太后和魏冉的势力，自然会把秦国军政大权慢慢转移给范雎，范雎掌控了权力实质上就是秦昭王掌控了秦国的军政大权。
“范雎”这种人在历史上也出现了很多，比如汉景帝与晁错、汉武帝与张汤、曹丕与司马懿、天启帝与魏忠贤、马云与卫哲等等，虽然各自结局不同，但是被重用的原因都是一样的，这些“范雎”都有两个共同点，一是“有才能的外人”，二是被拿来对付亲贵和重臣。
更深层次的就不在此叙述了，毕竟说太多就会太胡扯了。