1、正义、自由、宪政思想的发源地
构成欧洲文明的两大基石，希腊文明与希伯来文明，简称“二希文明”，在西方世界潜移默化地影响着整个社会。
尤其是希腊文明，更被认为是许多欧洲现代思想的起源。美国著名哲学家乔治·霍兰·萨拜因在其名作《政治学说史》里如此评价古希腊哲学、政治学说的影响：“大多数现代政治理想-比如说，正义、自由、宪政和尊重法律等理想-或至少是对这些理想的定义，都起源于古希腊思想家对各种城邦制度的思考或反思。”
在目前全球化进程越来越深入的环境下，要想深入的理解欧洲，要想更好地了解西方人的思维方式，对于古希腊的研究是必不可少的。
但是，古希腊文明中众多的神祗，拗口的名字，看似混乱的人物关系，历史上各个城邦、国家复杂的政治形势，让许多读者望而却步，可以说是一件很遗憾的事情。
中信见识城邦出了一本《了不起的古希腊》，通过很幽默诙谐的方式，梳理了从众神时代的希腊，到克里特文明和迈锡尼文明的这段历史。这本书读起来轻松有趣，就像是有个博学多识的朋友在跟你聊天，于谈天嬉戏之间，于吐槽玩笑之间，就将古希腊的文明理得清清楚楚，是非常好的一本古希腊文明的科普书。
2、从希腊神话到城邦制度，希腊文明所创造的奇迹
整本书分为六部分加一个番外篇，从上古的希腊神话时期讲起，一直讲到两次希波大战。
第一章主要是讲古希腊神话，这一部分其实大家通过各种文学作品、影视作品甚至是游戏都接触过特别多，在这里作者用一种戏说的方式，带点玩笑的口吻，将古希腊神话中的人物好好地吐槽了一番，读起来倒是别有趣味。
第二三章主要讲的就是荷马史诗了。一部分讲的是出征的《伊利亚特》，一部分是回程的《奥德赛》。这两部作品实在是太出名了，但是相应地，读起来难度也不是一般的大。于是作者选取了其中最典型的情节，以点带面，撑起了这两部作品。窥一斑而知全豹，对于没有了解过相关背景知识的人来说，是很好的一种科普的方式。
之后就是古希腊的文明的建立以及曾经到达的巅峰时期了。这些内容，在当今这个特殊的时期来看，别有一番感受。
3、7岁的梦想，数十年后实现：谢里曼与特洛伊
在讲述古希腊神话时期的时候，特别提到了一个名字，谢里曼，是他在土耳其境内的伊萨卡地区，也就是《荷马史诗》中记载的特洛伊城所在地进行挖掘，取得了突破性进展。
其实这个谢里曼和他挖掘特洛伊城的故事，小学的时候读《我们爱科学》的时候就接触过。那时候每期杂志上面都有一个古希腊神话故事，有一期就专门介绍了这个自7岁开始就立志要寻找特洛伊古城和珍宝的谢里曼。
一直到中年，他都没有放弃这个梦想，退出商业行为，开始追逐自己的梦想，还真让他在希萨尔里克的土丘上面挖掘出了9个层层叠叠的古城遗址，有着大量的文物和古建痕迹，其中一个被认为就是特洛伊古城。
文物中包含有个金首饰和两顶金王冠，镶嵌黄金、凹刻猎狮图的青铜匕首、高脚金杯、以及罩在男女遗骨上的黄金面具。尤其是这个黄金面具，被认为是“孟农的面具”。
不过在《了不起的古希腊》中，说经过历史学家的考证，这些文物和遗址属于迈锡尼文明。
书中还提到了另外一个细节，那就是为了挖到底层，也就是谢里曼所认为的特洛伊古城，他用火药将上面的几层遗址全都炸得一干二净。这让人不由得对这个败家子深恶痛绝，也让我自童年时期对谢里曼就形成的良好印象化为乌有。
4、雅典与斯巴达，波斯都不是他们的对手
神话时期的希腊历史结束之后，紧跟着的就是从公元前年到公元前年的“古风时代”。希腊也正式从神话故事，走向了真实的历史。
古风时期是一个很伟大的历史时期，这个时期的希腊不仅在经济、外交和文化领域取得了傲人的成绩，同时也在科学、思想和政治上完成了质的飞跃。
在这个充满了活力与进步气息的年代，最吸引人的就是一种新兴社会结构的兴起，这就是城邦。
随后的希腊发展过程，城邦情节一直都潜移默化地影响着希腊的思想和民族意识，无论是古希腊时期，还是现代的希腊社会，无不如是。
历史中详细记载的城邦只有两个，就是雅典和斯巴达，《了不起的古希腊》中重点介绍的也就是这两个城邦。
对雅典的了解，最初来源还是小学时期看的《圣斗士星矢》，雅典卫城，雅典娜女神，那都是圣斗士们重点保护的对象。
而在现实中，供奉雅典娜女神的帕特农神庙，就是为了歌颂雅典战胜波斯的侵略者而建立的。
这就涉及到两次希波战争，这也是本书所讲述的重点之一。
当是时，希腊的城邦制度已经发展的比较完善，各种民主制度、各种社会准则、法律制度都已经相当健全，俨然是当时文明的代表。雅典和斯巴达这两个城邦是其中的佼佼者。
而波斯则是当时世界上领土面积最大的帝国，也是当时唯一一个横跨欧亚非三个大陆的国家，军队号称有百万之众。
雅典参与小亚细亚半岛的希腊人城邦起义，成为了希波战争的导火索，也成为了两大文明帝国的历史转折点。
经历两次希波战争，战争以希腊获胜，波斯战败而告结束；希腊城邦国家和制度得以幸存下来，而波斯帝国却从此一蹶不振。
其中有一个关于斯巴达很有意思的小插曲。公元前年，雅典与波斯在马拉松进行会战的时候，雅典去向斯巴达求援，而死板的斯巴达首领说按照习俗，他们只能等到月圆才能出兵，请雅典人再坚持坚持。真没有想到，以坚强、勇敢、沉默寡言著称的斯巴达人，还有如此固执而令人无语的一面。
5、提纲挈领的作用
古希腊的历史浩如烟海，一本书是不可能将所有的知识写尽的。
《了不起的古希腊》就相当于是提纲挈领，用一条线将各个时期的历史串联起来。
通过作者诙谐的讲解，如果对希腊神话感兴趣了，那就去重点钻研一下希腊神话；如果对荷马史诗充满了向往，那就去克里特岛上去看看。
古希腊，就是这样有魅力，就是这样的吸引人。