引言
幸福产生的来源是因为我们感到日子正似曾相识地变糟。我们陷入恐慌，因为在接下来的五分钟里，你有四件事情亟待解决，你必须冲个澡、从干洗机里拾起几件衣物、上网付三笔账单、写完一份工作报告。时间悄然流逝，而我们并没有明智地加以利用。通过制订理想的生活计划，我们希望自己发现，只要学会明智利用，时间其实一直都很充裕。
清晰地了解自己每日重复的要事，并以天或周为单位，为每件事安排一个固定的完成频率，这样一来，原本令你晕头转向的混乱繁杂就会变成一套规律性的重复动作。你可以从日常琐事安排起，比如何时起床、睡觉、看新闻、吃晚餐、做运动。然而，最吸引人的部分应当是为原本不包含在必做清单里的事情腾出时间。列几个奇怪的例子，比如在上午十点三十五分打个盹儿；在下午三点想想你讨厌的人，并花两分钟时间想象自己成了他们会怎样。
在傍晚六点五十五分看一张骷髅的图片，想想自己终有这天。在理想的安排表中，一些特别的时段被闲置出来，用于完成通常不会被安排在计划表里的事情，比如凝视窗外或是吃个油桃。有人也许还会安排一个特别的“马可·奥勒留”时刻,听从这位清心寡欲的罗马帝王的建议，一边刷牙一边在脑海里思考你要感激的人，并回忆他们给予你的善意。我们还可以为一周或是一个月中的特殊场合做安排。
每周二的深夜十一点四十五分去散个步，追忆童年，想想十二岁你转学那年的这一周在做什么，长什么样，关心什么，有什么棘手的事情、顺利的事情。还可以把时间扩展一下，从十三到十五岁的青春期中选取两周时间，细细回忆。若把这些活动写进日程表，无论哪项听起来都有些奇怪，但这并不是因为它们无关紧要或不值得花费脑力，而是不幸地因为人们还未充分理解或承认它们对合理生活的贡献。
一个关键的问题是：我们在一件事上应当投入多少时间？有些复杂的任务被分解为一个个细小的部分后便不再棘手了。如果一下子缴清全部的账单太过痛苦，你可以一份一份地解决，比如上网付两笔账单（用时十一分钟）之后吃几块咸饼干和一小块瑞士奶酪。我们幻想着从拖延症中解脱。同样，合理的规划还能够帮助我们不对喜欢的事情生腻。
计划上是这样写的：下午两点十五分，读报纸或浏览网页新闻，但必须在两点半开始洗衣服或者着手写公司的招聘战略总结。跟踪时事热点是有趣的，但若在这上面花费了五十六分钟你就会开始觉得自己在浪费时间，而规划能使你避免此类消极情绪。有些事情在理想中应被给予充足的时间，却常常被我们挤在短短的错误时段里。比如，和另一半有关垃圾桶的争论可能需要两个小时（而不是两分钟），无论你们彼此有多么恼火，都要找出究竟是哪里出了错，这一点十分重要。
而且要揪出错误根源不是流于表面这么简单，这不仅仅是决定要做什么，而是要在做出决定前对症结所在解释一番，并对你们各自隐藏的态度进行一番仔细探究。制订生活计划向我们做出的诱人允诺是：计划中的许多事最后会成为我们的习惯。你不必下定决心、调用特殊的意志力才能依照计划行事，经过一段时间的熟悉后，这些安排中的事项会变成半自动化的行为。日复一日地，你便不用总是激励、烦扰自己按计划行事了。
思考理想中的生活所带来的幸福感与浪漫主义的看法相悖，浪漫主义认为所有被组织、被规定、被反复的事情是无法带来愉悦的。浪漫主义喜欢将享受与意外的、一时冲动的以及随机发生的事物联系起来。诚然，有些时候，愉快和有趣是自发出现、不期而至的，但是浪漫主义却催生了对可预见的、计划中的愉悦的消极态度，轻视了人们精心安排的生活。但此刻，我们想起了另外一种虽然少有人认同，但也确实存在的乐趣，即用彩色记号笔精心设计一份时间表，用它规划、整理出一幅幸福的生活愿景。
你无须执着于每一个小细节，也许明天就会做出修改，或者只会把其中几项付诸实践。但是，规划理想生活这个想法本身就已经在帮助我们更好地了解如何才能成为一个更出色、更有序、更高效、更平和的自己。你刚换了份新工作，有位同事让你的日子很难熬，或者你的项目组里来了位新人，又或者你正向没共事过的人汇报工作。诚然，他们并没有公开表明自己的敌意，也没有对你不礼貌，但你就是能感到他们的不信任。
他们的行为举止有些冷漠；他们不大